Arthur Britto, een van de oprichters van Ripple en mede-bedenker van de XRP Ledger, heeft na 14 jaar radiostilte eindelijk van zich laten horen. Geen interview, geen lange uitleg – maar een simpele emoji op X. Toch zorgde dat voor flink wat opschudding in de cryptowereld. En ja: de koers van XRP ging meteen omhoog.

Wie is Arthur Britto?

Vraag een gemiddelde XRP-fan naar Arthur Britto, en de kans is groot dat ze hem een mythe noemen. Britto stond samen met David Schwartz en Jed McCaleb aan de wieg van de XRP Ledger. In 2012 lanceerden ze het netwerk, inclusief de bijbehorende cryptomunt: XRP.

Daarna verdween Britto zo goed als volledig uit beeld. Geen foto’s, geen interviews, geen publiek optreden. Toch is zijn invloed nog voelbaar. Hij is medeoprichter van blockchainbedrijf PolySign en duikt in documenten op als voormalig directeur bij Bitstamp. Ook in rechtszaken rondom Ripple wordt zijn naam genoemd, zij het op de achtergrond.

Wat postte hij?

Maandag verscheen er ineens iets op zijn oude X-account uit 2011: een emoji van een gezicht zonder mond. Letterlijk ‘spraakloos’. David Schwartz bevestigde snel dat de post echt was, en geen hack. En dat was genoeg om de geruchtenmachine op volle toeren te laten draaien.

Waarom blijft hij zo stil?

Volgens mensen binnen Ripple is Britto een extreem privé persoon. Hij is geen fan van publieke aandacht en laat het liefst anderen het woord doen. In een eerdere verklaring zei Ripple dat het leven als manager hem ‘te veel’ zou zijn. Hij zou introvert zijn en bewust uit de schijnwerpers blijven.

Dat heeft geleid tot complottheorieën: bestaat Britto eigenlijk wel? Volgens Schwartz is daar geen twijfel over.

“Hij is echt. Hij wil alleen simpelweg niet op de voorgrond.”

XRP stijgt mee

Na Britto’s emoji schoot XRP met meer dan 8% omhoog naar zo’n $2,20. Dat kwam deels door het positieve sentiment op de markt, maar het lijkt erop dat zijn onverwachte teken van leven ook meespeelde. Beleggers houden dit soort signalen nou eenmaal scherp in de gaten.

Wat betekent dit voor Ripple?

De timing is interessant. Ripple zit midden in juridische procedures en de discussie rond de rol van XRP in het bredere ecosysteem blijft actueel. Een post van een van de oorspronkelijke bedenkers – hoe klein ook – brengt nieuwe energie. En mogelijk ook hernieuwd vertrouwen.

Arthur Britto laat zich misschien zelden zien, maar als hij dat doet, kijkt de hele crypto-wereld even op.