Wat als software zélf kon betalen – zonder tussenkomst van mensen, creditcards of API-sleutels? Dat is precies waar Coinbase naartoe werkt met een opvallende nieuwe stap: het x402-protocol.

Een nieuwe standaard voor een nieuw internet

x402 is een protocol dat betalingen met stablecoins zoals USDC mogelijk maakt via het internet zelf. Niet via een externe app, bank of tussenpartij – maar rechtstreeks over HTTP, de taal waarop het web draait.

Coinbase blaast met x402 een oude, nooit gebruikte webcode nieuw leven in: HTTP 402 – Payment Required. Het idee? Betalingen moeten net zo vanzelfsprekend worden als het laden van een website. Zonder frictie. Zonder omwegen.

Wat dit betekent voor AI

AI-bots zijn tegenwoordig slim, maar kunnen nog niks kopen. Ze hebben mensen nodig om API-tegoeden op te waarderen of toegang te regelen tot betaalde bronnen. Dat verandert met x402.

Dankzij het protocol kunnen AI-agenten zelfstandig transacties uitvoeren:

• Data inkopen op basis van behoefte
• Andere AI-systemen betalen voor diensten
• Rekenkracht inhuren op cloudservers
• Alles real-time, zonder handmatige stappen

Het maakt de weg vrij voor een nieuwe economie: eentje waar AI zelf zaken doet. Autonoom. Slim. Altijd actief.

Wie doen mee?

Coinbase lanceert x402 niet alleen. Partners zijn onder andere:

• AWS, voor cloudinfrastructuur
• Circle, de uitgever van USDC
• Anthropic, een AI-bedrijf gericht op veilige intelligentie
• Near Protocol, een blockchain met focus op AI

Volgens Coinbase-engineer Erik Reppel legt x402 het fundament voor een economie “gedreven door software, niet alleen mensen.”

Waarom dit jou als crypto-investeerder aangaat

Deze technologie opent de deur naar:

• Nieuwe verdienmodellen voor ontwikkelaars via micropayments
• Slimmere, efficiëntere apps en AI-tools
• Een internet waarin crypto echt een fundamentele rol speelt

Het laat zien hoe stablecoins niet alleen handig zijn voor internationale betalingen, maar ook voor slimme automatisering. En hoe crypto steeds meer verweven raakt met hoe het internet werkt.