Crypto en kunstmatige intelligentie lijken misschien twee totaal verschillende werelden, maar volgens grote namen uit de industrie is de klik sterker dan ooit. Tijdens het LONGITUDE-event in Dubai bespraken kopstukken van Polygon en Near Protocol hoe crypto niet alleen AI-projecten kan versnellen, maar ook kan helpen om ze eerlijker en decentraler te maken.

Slimme beloningen trekken AI-developers aan

Sandeep Nailwal, medeoprichter van Polygon, ziet een duidelijke rol voor crypto binnen de AI-wereld.

“Als je slimme beloningsstructuren op de blockchain gebruikt, trek je vanzelf ontwikkelaars en gebruikers aan,” zegt hij.

En dat is precies wat jonge AI-startups nodig hebben: een ecosysteem waar mensen actief meebouwen.

Volgens Nailwal kunnen zulke prikkels zelfs leiden tot betere AI.

“Je bouwt dan niet alleen technologie, maar ook een actieve community eromheen.”

Toch is hij kritisch over de huidige AI-hype in crypto.

“Het overgrote deel van die AI-tokens stelt weinig voor. Slechts een paar projecten proberen echt iets zinnigs te doen,” waarschuwt hij.

AI-agents worden straks jouw Web3-interface

Illia Polosukhin, medeoprichter van Near Protocol, gelooft dat AI en crypto steeds meer zullen samensmelten. In zijn visie verdwijnen traditionele apps en websites zelfs op termijn helemaal.

“Jouw AI wordt de toegangspoort tot het internet,” zegt hij.

In plaats van klikken of scrollen laat je je AI gewoon alles regelen – van het beheren van je wallet tot het uitvoeren van transacties.

En dat gaat sneller dan je denkt. Volgens een rapport van vermogensbeheerder VanEck zullen er in 2025 al meer dan 1 miljoen AI-agents actief zijn, vooral binnen gedecentraliseerde finance (DeFi). Deze agents werken zelfstandig, ontwikkelen dApps, lanceren tokens en communiceren met gebruikers alsof het mensen zijn.

De strijd tegen gecentraliseerde AI

Waar techreuzen nu vaak de touwtjes in handen hebben bij AI, kan crypto dat patroon doorbreken. Nailwal:

“AI is een extreem centraliserende kracht. Een paar grote bedrijven zouden straks alles kunnen bepalen.”

Daarom is het volgens hem cruciaal dat AI-oplossingen gebouwd worden met crypto als basis: open, peer-to-peer en zonder dat bedrijven al je data opslokken.

Polosukhin sluit zich daarbij aan: “Crypto maakt het mogelijk om AI te bouwen die privacy respecteert en innovatie stimuleert – zonder centrale tussenpersoon.”

Waarom dit telt voor crypto-investeerders

Voor wie belegt in crypto is dit geen ver-van-je-bed-show. De opkomst van AI-agents binnen Web3 betekent dat er nieuwe tools, toepassingen en investeringskansen ontstaan. Maar ook nieuwe risico’s – denk aan nep-tokens en luchtkastelen.

De combinatie AI en crypto is dus meer dan een trend. Het is een ontwikkeling die de manier waarop we met technologie omgaan fundamenteel verandert. En als het aan Polygon en Near ligt, wordt die toekomst niet alleen slimmer, maar vooral ook eerlijker.