De inwoners van Vilonia, een rustig stadje in de Amerikaanse staat Arkansas, hebben opnieuw een streep gezet door een voorstel om een cryptomijn binnen de stadsgrenzen te bouwen. De boodschap van de gemeenschap was kraakhelder: “Niet in onze achtertuin.”

Geluidsoverlast, stroomverbruik en zorgen over duurzaamheid

Het plan om een nieuwe cryptomijn op te zetten stuitte op forse weerstand. Tijdens meerdere openbare bijeenkomsten uitten bewoners hun zorgen. Ze vrezen voor constant lawaai van draaiende miningapparatuur, stijgende energiekosten en negatieve impact op het milieu.

Een inwoner verwoordde het zo: “We zijn hier niet de Bitcoin-staat, maar de natuurlijke staat.”

Die opmerking kreeg veel bijval — en zette de toon voor het debat.

Niet de eerste keer

Vilonia staat al langer kritisch tegenover cryptomining. In 2023 werden al twee andere projecten afgewezen. Bedrijven als Vilo AR en Green Digital kregen toen nul op het rekest, onder meer vanwege de nabijheid van woonwijken en zorgen over buitenlandse invloed.

De rode draad: de baten wegen volgens inwoners niet op tegen de lasten. De lokale infrastructuur wordt belast, de rust verstoord, en banen blijven uit.

Ook op staatsniveau druk

Op hoger niveau speelt hetzelfde sentiment. In 2024 nam het Huis van Afgevaardigden in Arkansas wetten aan die miningactiviteiten beperken. Een voorstel om cryptomijnen te verbieden binnen een straal van 30 mijl rond militaire basissen haalde het uiteindelijk niet — maar toont wel de richting waarin de discussie beweegt.

Een bredere trend in de VS

Niet alleen in Arkansas groeit de weerstand. In Texas sleepte een groep bewoners het bedrijf Marathon Digital voor de rechter, omdat hun miningfaciliteit naar verluidt zoveel lawaai maakte dat het tot gezondheidsklachten leidde.

Van hoofdpijn en vermoeidheid tot gehoorproblemen — de lijst met klachten was lang.

Rust of rendement?

Hoewel cryptomining kansen biedt voor economische groei, nemen steeds meer Amerikaanse gemeenschappen afstand. Zeker als die groei gepaard gaat met overlast, extra energiedruk en minimale lokale voordelen.

Voor Vilonia is de keuze helder: liever stilte en leefbaarheid dan het gebrom van Bitcoin-machines.