In het eerste kwartaal van 2025 draaide de cryptomarkt vooral om oude bekenden: kunstmatige intelligentie en memecoins. Volgens nieuw onderzoek van CoinGecko was bijna twee derde van de investeerdersaandacht gericht op deze twee thema’s. Toch lijkt de rek er een beetje uit.

AI-tokens pakken de spotlight

AI-tokens — cryptoprojecten die zich richten op toepassingen van kunstmatige intelligentie — waren goed voor 35,7% van de wereldwijde interesse. Daarmee stalen ze de show van memecoins, die op 27,1% bleven hangen. In de top 20 populairste categorieën stonden zes memecoin-thema’s en vijf AI-varianten.

Toch klinken er steeds meer geluiden dat het tijd wordt voor iets nieuws.

“We lopen nog steeds achter dezelfde verhalen aan als vorige kwartalen,” postte CoinGecko-oprichter Bobby Ong op X. “Het begint een beetje vermoeiend te worden.”

Politieke memecoins zorgen voor pieken én problemen

In januari kreeg de memecoin-hype nog een flinke duw dankzij Donald Trump. Rond zijn inauguratie lanceerde zijn team de TRUMP-token en kort daarna verscheen ook de MELANIA-token op het Solana-netwerk. Die opleving had ook impact op Solana zelf: de koers van SOL zakte sindsdien met zo’n 48%, na een piek boven de $270.

Sommige analisten waarschuwen dat deze memecoin-rage kapitaal wegtrekt bij projecten met echte waarde. Terwijl de tokens zonder fundering stijgen (en vaak net zo snel weer instorten), blijven serieuze projecten achter.

Libra-crash: het einde van de politieke memecoin-hype?

Een dramatisch voorbeeld: de val van Libra, een memecoin gelinkt aan de Argentijnse president Javier Milei. Nadat insiders naar verluidt meer dan $100 miljoen aan liquiditeit weghaalden, kelderde de waarde met 94%. In totaal verdampte er meer dan $4 miljard aan marktwaarde — binnen enkele uren.

Sindsdien is het aantal nieuwe memecoins op Pump.fun (een populaire memecoin-launchtool op Solana) flink ingezakt: van 71.000 per dag in januari naar ongeveer 31.000 aan het eind van Q1. Ook het aantal tokens dat daadwerkelijk doorstroomt naar grotere marktplaatsen halveerde.

Slim geld blijft speculeren

Toch zijn memecoins nog niet weg. Door hun losgekoppelde aard van macro-economische factoren blijven ze aantrekkelijk voor snelle speculatie. Volgens blockchain-analysebedrijf Nansen blijft ‘smart money’ actief in deze hoek.

Een opvallend voorbeeld: een slimme handelaar wist eind maart zijn investering van $2.000 in Pepe (PEPE) te laten uitgroeien tot $43 miljoen. Hij verkocht niet op de top, maar hield alsnog meer dan $10 miljoen winst over aan het avontuur.

Wat nu?

AI en memecoins blijven voorlopig het gesprek van de dag. Maar de markt snakt naar iets nieuws. Of er binnenkort een frisse crypto-hype opstaat, valt nog te bezien. Tot die tijd lijkt de herhaling nog even door te gaan.