NFT-platform OpenSea wil dat de Amerikaanse beurswaakhond SEC stopt met het toepassen van effectenregels op NFT-marktplaatsen. Volgens OpenSea zijn NFT’s geen traditionele investeringen, en horen platforms als OpenSea dus ook niet onder de strenge financiële wetgeving te vallen.

NFT’s zijn geen aandelen

In een brief aan SEC-commissaris Hester Peirce legt OpenSea uit waarom. De kern van hun betoog: NFT-platforms werken anders dan aandelenbeurzen of crypto-exchanges. Ze voeren geen transacties uit voor gebruikers, brengen geen bieders samen voor dezelfde asset, en beheren geen klanttegoeden. Kortom: ze zijn geen beurs, en zeker geen broker.

Volgens OpenSea is het hoog tijd dat de SEC dit officieel erkent. De huidige onduidelijkheid zorgt namelijk voor onzekerheid bij bedrijven en ontwikkelaars die actief zijn met NFT’s. En dat remt innovatie in de VS — precies wat je níét wilt in een snelgroeiende sector als Web3.

Volg het voorbeeld van stablecoins en memecoins

OpenSea verwijst in de brief naar recente uitspraken van de SEC over stablecoins en memecoins. De toezichthouder gaf toen aan dat bepaalde stablecoins als ‘non-securities’ gezien mogen worden — en dus buiten de strikte rapportageplicht vallen. Memecoins werden zelfs vergeleken met verzamelobjecten, niet met investeringen.

Diezelfde redenering zou volgens OpenSea ook moeten gelden voor NFT’s. In hun ogen zijn dit unieke digitale objecten, zoals kunst of verzamelkaarten, en géén beleggingsproducten die je op een beurs verhandelt.

Amerikaanse koerswijziging?

Opvallend is dat de SEC de laatste tijd een wat mildere houding aanneemt tegenover crypto. Onder de vorige voorzitter Gary Gensler werden talloze rechtszaken aangespannen tegen crypto-bedrijven. Maar sinds kort zijn meerdere van die zaken ingetrokken — waaronder ook een onderzoek naar OpenSea zelf.

De grote vraag is nu: durft de SEC NFT-marktplaatsen echt los te koppelen van de bestaande regelgeving? Als dat gebeurt, zou het een belangrijke stap zijn voor de sector. Niet alleen in de VS, maar wereldwijd.

Voor nu blijft het bij een oproep. Maar het signaal van OpenSea is duidelijk: geef NFT’s en hun platforms de ruimte die ze verdienen, zonder ze in een juridisch keurslijf te persen dat simpelweg niet past.