De belastingzaak tussen Nigeria en Binance sleept zich voort. Wat begon als een poging om afspraken te maken, is uitgelopen op een complex juridisch gevecht. De rechtbank in Abuja heeft de zaak voorlopig uitgesteld tot 30 april, omdat de advocaat van Binance de manier waarop de dagvaarding werd afgeleverd betwistte: via e-mail. Volgens de verdediging had dat officieel via de juiste juridische kanalen gemoeten.

Miljardenclaim en beschuldigingen

De Nigeriaanse overheid beschuldigt Binance van belastingontduiking én het veroorzaken van economische schade. In totaal wil het land maar liefst 81 miljard dollar zien: 79 miljard als schadevergoeding en 2 miljard aan achterstallige belastingen.

Binance ontkent de beschuldigingen, maar de zaak kreeg een internationale lading toen twee topmensen van het bedrijf werden vastgezet nadat ze naar Nigeria waren gevlogen om de dialoog aan te gaan.

Gevangenis, ontsnapping en politieke druk

Een van hen, Nadeem Anjarwalla, wist uit het land te ontsnappen en is sindsdien spoorloos. De ander, Tigran Gambaryan – een voormalig medewerker van de Amerikaanse belastingdienst – zat negen maanden vast in een zwaarbewaakte gevangenis. Zijn vrijlating kwam er pas nadat zijn gezondheid ernstig achteruitging. De aanklachten tegen hem zijn inmiddels ingetrokken.

De zaak trok de aandacht van Amerikaanse politici en mensenrechtenorganisaties. Er werd gesproken over onrechtmatige detentie en een gebrek aan transparantie vanuit de Nigeriaanse overheid.

Wat ligt er nu op tafel?

De nieuwste wending draait om de zogeheten “substituted service”: een juridische methode waarmee Nigeria de dagvaarding via e-mail heeft verstuurd. Binance stelt dat dit niet rechtsgeldig is zonder toestemming van de rechtbank om documenten in het buitenland te bezorgen.

Intussen blijft Nigeria hard optreden tegen cryptoplatformen die zonder licentie opereren. De autoriteiten lijken Binance te gebruiken als voorbeeld om hun strenge aanpak te onderstrepen.

Wat betekent dit voor jou als crypto-investeerder?

Hoewel deze zaak zich buiten Europa afspeelt, is het een goed voorbeeld van hoe complex de relatie tussen overheden en crypto kan zijn. Regulering en handhaving worden wereldwijd steeds serieuzer aangepakt, en dat heeft direct invloed op grote exchanges én op gebruikers.

De vraag is nu hoe Binance hieruit komt — en of andere landen dit als voorbeeld gaan gebruiken.