In 2017 besloot ingenieur Anatoly Yakovenko dat het anders moest. Bitcoin was te traag, Ethereum te duur en geen enkele blockchain kon echt opschalen naar massaal gebruik. Voor hem was de oplossing duidelijk: als blockchains ooit het internet moesten evenaren in snelheid, dan moesten ze fundamenteel anders worden opgebouwd.

Zijn idee? Proof-of-History (PoH), een systeem dat transacties vooraf een tijdstempel geeft, zodat ze niet langer één voor één verwerkt hoeven te worden. Dit betekende een enorme sprong vooruit in efficiëntie en snelheid.

Het probleem met bestaande blockchains

Bitcoin en Ethereum gebruiken een sequentieel validatiemodel: elke transactie moet worden goedgekeurd door het netwerk voordat de volgende aan de beurt is. Dit vertraagt het proces en maakt de technologie ongeschikt voor toepassingen die snelheid vereisen, zoals DeFi, gaming en AI.

Yakovenko zag het grote knelpunt: blockchains hadden geen ingebouwde klok. Proof-of-History loste dit op door transacties in een vaste tijdsvolgorde vast te leggen. Hierdoor konden nodes ze parallel verwerken, wat de capaciteit en snelheid enorm vergrootte.

De start van Solana

Samen met een team van ingenieurs, waaronder Greg Fitzgerald en Raj Gokal, richtte Yakovenko in 2018 Solana Labs op. De naam kwam van een strandplaats in Californië waar hij graag surfte.

Ze bouwden een prototype en bewezen de kracht van PoH met transactiesnelheden van meer dan 50.000 TPS—een mijlenverre voorsprong op Bitcoin en Ethereum. In 2020 ging het mainnet live, precies toen de pandemie de markten op hun kop zette. Ondanks de chaos groeide Solana razendsnel.

Van belofte naar grootmacht

Investeerders zagen het potentieel. In juni 2021 haalde Solana Labs $314 miljoen op bij grote namen zoals Andreessen Horowitz (a16z) en Polychain Capital. Dit opende de deur voor een golf aan nieuwe projecten, waaronder Serum (een gedecentraliseerde exchange), Raydium (een AMM-liquidity provider) en Mango Markets (een platform voor margin trading).

De koers van SOL schoot omhoog: van $0,50 naar $260 in slechts 18 maanden. Solana stond opeens in de top vijf van grootste cryptoprojecten ter wereld.

Wat brengt de toekomst?

Solana leek niet te stoppen, maar zoals in crypto vaak gebeurt, kwamen er obstakels. Netwerkausval en de ineenstorting van een grote speler in de markt zorgden voor turbulentie.

Hoe Solana daarmee omging en of het netwerk echt bestand is tegen extreme marktschommelingen? Dat lees je in een volgend artikel.