Hoewel criminele activiteiten met crypto in 2024 naar een recordhoogte van $51 miljard zijn gestegen, neemt hun aandeel in de totale cryptomarkt juist af. Volgens onderzoek van Chainalysis besloegen illegale transacties in 2024 slechts 0,14% van de markt—het laagste niveau in drie jaar.

Illegale volumes groeien, maar spelen een kleinere rol

In 2023 was er sprake van bijna $41 miljard aan illegale cryptotransacties. Voor 2024 schat Chainalysis dat dit met $10 miljard zal toenemen. Dit komt doordat steeds meer adressen die aan criminele activiteiten worden gekoppeld, in kaart worden gebracht. Toch maakt dit slechts een klein deel uit van de markt, die in 2024 fors groeide naar een piekwaarde van meer dan $3,9 biljoen.

De daling in het aandeel van illegale crypto-activiteiten—van 0,61% in 2023 naar 0,14% in 2024—onderstreept dat de meeste gebruikers crypto voor legitieme doeleinden gebruiken.

“Deze cijfers zijn voorlopig,” stelt Chainalysis.

“Naarmate meer criminele adressen worden geïdentificeerd, zullen de totale volumes waarschijnlijk verder stijgen.”

Criminelen kiezen voor stablecoins

Stablecoins blijken het populairst voor het verplaatsen van illegale fondsen. Bijna tweederde van de transacties met criminele achtergronden gebeurde met stablecoins. Dit hangt samen met hun dominantie in de algemene markt, waar ze 77% van alle transacties vertegenwoordigen.

In totaal werd in 2023 ongeveer $11 miljard aan crypto ontvangen door wallets die betrokken zijn bij hacken, afpersing, mensenhandel, of oplichting. Transnationale criminele netwerken maken daarnaast steeds vaker gebruik van crypto voor traditionele misdaden zoals drugshandel en witwassen.

Context: Een bloeiende markt

De groei van illegale volumes vindt plaats tegen de achtergrond van een heroplevende cryptomarkt. In 2024 zorgden de goedkeuring van Amerikaanse ETF’s en politieke ontwikkelingen, zoals de verkiezing van Donald Trump, voor een sterke toename in marktkapitalisatie.

Ondanks de stijging van het gebruik van crypto blijft het percentage illegale activiteiten opvallend laag. Chainalysis verwacht echter dat dit aandeel in de toekomst licht zal toenemen, aangezien nieuwe data steeds meer criminele activiteiten blootleggen.

Conclusie: Hoewel de bedragen indrukwekkend zijn, blijft het aandeel van criminele activiteiten in de cryptowereld klein. Voor de meeste gebruikers blijft crypto een veilige en legitieme manier om waarde te bewaren en transacties uit te voeren.