Het handelsvolume op Pump.fun, een populair platform voor het lanceren van tokens op Solana, is in februari met 63% gedaald ten opzichte van januari. Dat blijkt uit gegevens van Dune Analytics. De reden? De markt voor memecoins staat onder druk door een reeks schandalen en groeiende zorgen over fraude en marktmanipulatie.

Handelsactiviteit op Pump.fun in vrije val

Waar het platform in januari nog een indrukwekkend $119 miljard aan handelsvolume zag, was dat in februari nog maar $44 miljard. Begin maart lijkt de trend zich door te zetten, met in vier dagen tijd slechts $2,1 miljard aan transacties. Ook het aantal nieuwe tokens dat via Pump.fun wordt gelanceerd, is drastisch afgenomen. Eind januari werden er nog bijna 1.200 nieuwe tokens per dag gelanceerd, begin maart waren dat er minder dan 300.

Ondanks de daling blijft februari een van de sterkste maanden voor Pump.fun sinds de oprichting in 2024. Medeoprichter Alon Cohen wijt de afname aan de bredere cryptomarkt:

“Als de markt daalt, dalen altcoins en memecoins mee. Dat heeft direct invloed op de handelsactiviteit op ons platform.”

Volgens Dune Analytics heeft Pump.fun in de afgelopen 30 dagen nog steeds bijna $74 miljoen aan inkomsten binnengehaald.

Schandalen ondermijnen vertrouwen in memecoins

De hype rond memecoins begint af te nemen nu investeerders steeds voorzichtiger worden. Schandalen rond insider trading, frauduleuze projecten en rug pulls hebben de sector een flinke klap gegeven.

Een goed voorbeeld is de “Libragate”-affaire, waarbij een memecoin gelanceerd door een groep met de beruchte Hayden Davis razendsnel populair werd na steun van de Argentijnse president Javier Milei. De koers schoot omhoog, maar eindigde als een klassieke rug pull: de oprichters verdwenen met $107 miljoen en 86% van de investeerders leed een verlies van meer dan $1.000.

Volgens Anastasija Plotnikova, CEO van blockchain-regulatory firm Fideum, is de memecoin-markt flink veranderd:

“Wat ooit begon als een speels experiment binnen de crypto-community, is nu een plek waar retail-investeerders worden uitgebuit door insiders en georganiseerde pump-and-dump-groepen.”

Toezichthouders houden memecoins scherp in de gaten

Niet alleen investeerders zijn voorzichtig, ook regelgevers hebben memecoins op de radar. De Amerikaanse SEC verklaarde op 27 februari dat memecoins geen effecten zijn, maar dat fraude en manipulatie wél worden aangepakt.

Met dalende handelsvolumes en een afnemende hype is de vraag: kan de memecoin-markt zich herstellen, of is de piek van deze bullrun al geweest?