In zijn laatste weken als senator heeft Sherrod Brown, voorzitter van de Senaatscommissie voor Bankzaken, een duidelijke boodschap achtergelaten: de opkomst van cryptovaluta en andere technologieën kan gewone burgers financieel schaden terwijl grote bedrijven er alleen maar rijker van worden.

Een duidelijke oproep tot actie

Tijdens een hoorzitting op 11 december riep Brown zijn collega-senatoren op om consumenten te blijven beschermen. Hij waarschuwde dat de benoemingen van president-elect Donald Trump mogelijk zullen leiden tot een versoepeling van regelgeving, wat volgens hem grote bedrijven meer macht zou geven.

“Onze overheid wordt uitverkocht aan de hoogste bieder uit het bedrijfsleven,” stelde hij.

Hij drong erop aan dat het Consumer Financial Protection Bureau (CFPB) behouden blijft als een veilige haven voor de consument.

Technologische risico’s en hun impact

Brown richtte zijn pijlen op de risico’s van technologieën zoals kunstmatige intelligentie, algoritmes en cryptovaluta. Hij benadrukte dat deze innovaties vaak geld wegsluizen bij de gewone burger en dit doorspelen naar de rijke elite. Volgens Brown is het cruciaal dat de commissie voorbereid is op deze uitdagingen.

Zijn harde standpunten tegen cryptovaluta kwamen ook naar voren tijdens zijn verkiezingscampagne, waarin hij zijn zetel verloor aan Republikein Bernie Moreno. De crypto-industrie speelde een grote rol in deze strijd: een politieke actiecommissie met steun uit de sector besteedde meer dan 40 miljoen dollar aan advertenties. Dit hielp de Republikeinen mogelijk om een meerderheid in de Senaat te behalen.

Toekomstige veranderingen in de Senaat en de SEC

Met het vertrek van Brown staat de commissie voor een nieuwe dynamiek. Senator Elizabeth Warren, een even uitgesproken criticus van crypto, zal naar verwachting een leidende rol spelen namens de Democraten.

Ondertussen blijft er onduidelijkheid over de herbenoeming van SEC-commissaris Caroline Crenshaw. De geplande stemming over haar termijn, die tot 2029 zou kunnen lopen, is uitgesteld. Crenshaw staat bekend om haar strenge aanpak van regelgeving, wat haar impopulair maakt bij sommige belangengroepen binnen de cryptosector. Met het vertrek van SEC-voorzitter Gary Gensler in januari, zal Crenshaw een van de weinige Democraten zijn binnen de toezichthouder.

Wat betekent dit voor crypto?

De waarschuwingen van Sherrod Brown en de politieke verschuivingen in Washington wijzen op een intensiever debat over de toekomst van cryptovaluta in de VS. Hoe deze sector gereguleerd wordt, kan grote gevolgen hebben voor zowel investeerders als consumenten. Het is duidelijk dat 2024 een cruciaal jaar wordt voor de balans tussen innovatie en bescherming van de consument.