Kazakhstan wil meer dan alleen meedoen in de cryptowereld — het land wil uitgroeien tot dé hub van Centraal-Azië. En dat begint bij minder regels en meer duidelijkheid.

Minder beperkingen, meer kansen

Volgens vice-minister Kanysh Tuleushin loopt Kazakhstan achter op zijn potentieel. De handel in crypto mag alleen via officiële kanalen zoals het Astana International Financial Centre (AIFC), maar in de praktijk gebeurt zo’n 90% buiten het zicht van de overheid.

Tuleushin vindt dat anders moet. Hij pleit voor landelijke regels, legale crypto-automaten en open toegang tot digitale activa. Zijn boodschap is duidelijk: geef crypto de ruimte, en het land verdient er miljarden tenge mee.

Mining als energietool

Kazakhstan kent al een flinke miningsector, met meer dan 400.000 geregistreerde machines en tientallen vergunningen. Alleen al in de afgelopen drie jaar betaalden miners ruim 34 miljoen dollar aan belasting.

Maar het potentieel gaat verder dan inkomsten. Tuleushin ziet mining ook als een manier om het energienet te verbeteren. Via een 70/30-regeling investeren buitenlandse partijen in oude energiecentrales. Ze krijgen 30% van de stroom terug voor mining; de rest gaat naar het nationale net.

Ook wil hij overtollig gas uit olievelden inzetten voor datacenters. Dat vermindert de uitstoot én levert inkomsten op voor oliebedrijven.

Illegale handel blijft een probleem

Ondanks de inspanningen blijft het overgrote deel van de cryptohandel ongereguleerd. In 2023 ging het om meer dan 4 miljard dollar. De overheid sloot vorig jaar 36 illegale exchanges en bevroor bijna 5 miljoen dollar aan tegoeden. Ook werden twee piramidespelen opgerold.

Vanaf 2025 zijn miners verplicht om 75% van hun opbrengsten te verhandelen via het AIFC. Daarmee wil de overheid meer grip krijgen op de markt.

Digitale tenge in aantocht

Kazakhstan bouwt ondertussen ook aan een eigen digitale munt: de digitale tenge. De eerste versie staat gepland voor 2025. Daarmee sluit het land zich aan bij de wereldwijde trend richting centrale bank digitale valuta (CBDC’s).

Ook buurlanden zetten in op crypto

Kazakhstan is niet alleen. In mei ondertekende Binance een samenwerking met de investeringsautoriteit van Kirgizië. Het doel: crypto-betalingen mogelijk maken en blockchaineducatie opzetten.

Conclusie

Kazakhstan heeft de infrastructuur, de ambitie en nu ook het politieke momentum. Als het land erin slaagt om illegale handel terug te dringen en duidelijke regels op te stellen, zou het zomaar kunnen uitgroeien tot hét knooppunt voor crypto in de regio.