Bhutan bewijst dat innovatie geen groot land of miljoenenstad nodig heeft. Het koninkrijk in de Himalaya lanceert samen met Binance Pay en DK Bank een compleet nieuw betaalsysteem: toeristen kunnen vanaf nu alles betalen met crypto — van hotelovernachtingen tot een gids voor een bergwandeling.

Reizen zonder cash, creditcard of stress

Toeristen met een Binance-account hoeven geen lokale valuta meer te wisselen. Een QR-code op je telefoon is genoeg om af te rekenen met meer dan 100 verschillende cryptomunten, zoals Bitcoin, USDC en BNB.

Zelfs kleine winkeliers in afgelegen bergdorpen kunnen nu betalingen ontvangen via hun smartphone. Volgens Bhutan’s toerismedirecteur Damcho Rinzin is dit geen gimmick:

“Het gaat om gemak, toegankelijkheid en vooruitgang — voor reizigers én voor lokale ondernemers.”

Een primeur op wereldniveau

Volgens Binance is dit het eerste nationale crypto-betaalsysteem ter wereld dat volledig draait om toerisme. Het systeem is snel, gebruiksvriendelijk en werkt met real-time bevestigingen en minimale transactiekosten. Afrekenen gebeurt via een lokale bank die alles netjes afhandelt.

Binance-CEO Richard Teng noemt het “een blauwdruk voor hoe crypto mensen en culturen kan verbinden via technologie.”

Bhutan is meer dan je denkt

Bhutan verrast wel vaker. Achter de groene valleien en kloosters schuilt een opvallend digitale strategie. Het land heeft al jaren een eigen cryptoreserve en investeert actief in Bitcoin en andere tokens. Zo bezit investeringsfonds DHI inmiddels meer dan 12.000 BTC, én crypto op ketens als Polygon en BNB Chain.

Toch blijft het wettelijk kader rondom crypto vaag. De centrale bank van Bhutan waarschuwde eerder nog voor risico’s bij het investeren in onbekende coins zoals Pi.

Wat betekent dit voor crypto-investeerders?

Bhutan laat zien dat crypto steeds minder een “experimenteel” betaalmiddel is. Het land gebruikt digitale valuta om economische groei aan te jagen — niet in theorie, maar in de praktijk. En dat biedt stof tot nadenken: als zelfs bergdorpen crypto accepteren, waar ligt dan nog de grens?