Coinbase roept de Amerikaanse overheid op om een opvallend verbod te schrappen: SEC-medewerkers mogen nu geen crypto bezitten, en dat werkt volgens Coinbase regelrechte innovatie tegen.

Chief Legal Officer Paul Grewal legde het in een open brief aan de Office of Government Ethics (OGE) en de nieuwe SEC-voorzitter Paul Atkins simpel uit: je kunt geen goede regels maken voor iets dat je niet zelf hebt ervaren.

“Om technologie goed te reguleren, moet je die eerst begrijpen. En om die te begrijpen, moet je ermee werken,” benadrukt hij.

De oorzaak ligt bij een richtlijn uit 2022 (Legal Advisory 22-04). Die verbiedt SEC-medewerkers om crypto en stablecoins te kopen of verkopen, omdat deze niet als ‘beursgenoteerde effecten’ worden gezien. Daarmee vallen ze buiten bestaande uitzonderingsregels die bijvoorbeeld voor aandelen wél gelden.

Volgens Grewal komt dat nu op een heel slecht moment. President Trump heeft de SEC en andere instanties namelijk opdracht gegeven om binnen 90 dagen met nieuwe cryptoregels te komen. Alleen mogen de medewerkers die deze regels moeten bedenken, zelf nog steeds geen crypto gebruiken — een bizarre situatie, vindt Coinbase.

Daarom vraagt Grewal niet alleen om het verbod te schrappen, maar ook om op korte termijn vrijstellingen (waivers) te geven aan medewerkers die werken aan crypto-wetgeving. Zo kunnen zij direct ervaring opdoen met de technologie, iets wat volgens hem essentieel is om werkbare regels te maken.

De oproep van Coinbase komt kort nadat de SEC onder nieuw leiderschap een stuk minder vijandig lijkt tegenover crypto. Onder voormalig voorzitter Gary Gensler stapelde de SEC rechtszaken tegen crypto-bedrijven op — ruim honderd in totaal. Maar sinds zijn vertrek in januari worden rechtszaken ingetrokken, zoals recent nog tegen Coinbase zelf en blockchainproject Dragonchain.

Met deze verschuiving groeit de hoop op een SEC die niet alleen vanaf de zijlijn oordeelt over crypto, maar die de technologie ook echt begrijpt.