Illegale Bitcoin-miners rukken op in Maleisië. Terwijl stroom wordt gestolen en regels ontbreken, blijft een enorme inkomstenbron voor de overheid onaangeroerd. En dat is zonde. Want het land heeft alles in huis om van cryptomining een winstgevend model te maken.

Stroomdiefstal kost miljarden

Tussen 2020 en 2024 verloor energiebedrijf Tenaga Nasional Berhad (TNB) ruim 100 miljoen dollar aan gestolen stroom. De meeste verliezen komen van ondergrondse Bitcoin-miners die zich aansluiten op het net zonder te betalen.

Volgens een nieuw rapport van de Access Blockchain Association of Malaysia gaat het hier niet om een paar kleine spelers. Er is een complete parallelle economie ontstaan van miners die opereren buiten zicht van de overheid. Tussen 2018 en 2021 liep de schade al op tot 2,3 miljard ringgit.

Het advies? Legaliseer en belast deze sector. Als de overheid zelfs maar een deel van de illegale miners weet aan te sluiten op het net, verandert gestolen stroom in structurele inkomsten.

Grote miners houden zich stil

Hoewel je het niet zou zeggen, zijn er ook serieuze, legale miningbedrijven actief in Maleisië. Alleen treden ze nauwelijks naar buiten. De reden: angst voor plotselinge regels, hacks en fysieke diefstal.

Bedrijven als Hatten Land bouwen intussen gewoon verder aan miningparken, samen met partners als Hydra X en Frontier Digital Asset Management. In de staat Melaka zijn plannen voor duizenden rigs.

Maleisië heeft de juiste kaarten

Met snel internet en veel groene stroom (zoals waterkracht) is Maleisië ideaal voor grootschalige cryptomining. Bovendien is het land sterk in Shariah-finance – iets waar veel investeerders uit de regio waarde aan hechten.

Toch ontbreekt er nog steeds een wettelijk kader. De toezichthouder (Securities Commission) houdt alleen cryptobeurzen in de gaten. Voor mining bestaan geen vergunningen, regels of prikkels om duurzaam te werken.

Van probleem naar kans

Het rapport doet concrete aanbevelingen:

• Introduceer een officiële vergunning voor miners
• Beloon duurzaam minen met een groen tarief
• Sluit juridische gaten rond stroomdiefstal
• Ontwikkel een model voor Shariah-compliant mining

Maleisië is nu goed voor zo’n 2,5 tot 3 procent van de wereldwijde Bitcoin mining. Daarmee staat het op plek 7 of 8 wereldwijd. Maar zolang beleid uitblijft, blijven kansen onbenut – en blijft het net een speelveld voor stroomdieven.