Galaxy Digital, het crypto-investeringsbedrijf van Michael Novogratz, moet diep in de buidel tasten. Het bedrijf betaalt $200 miljoen om een zaak te schikken rond de misleiding van investeerders in het ingestorte cryptoproject Terra (LUNA).

Slim inkopen, hard cashen

In 2020 wist Galaxy Digital tegen flinke korting ruim 18 miljoen LUNA-tokens in te slaan. Vervolgens promootte het bedrijf diezelfde token richting de buitenwereld — zonder erbij te zeggen dat ze zelf groot belang hadden. Toen de koers eenmaal explodeerde, verkocht Galaxy hun positie met honderden miljoenen winst.

De koers van LUNA steeg in die periode van $0,31 naar ruim $119. Maar zoals iedereen zich nog herinnert, stortte het hele ecosysteem in mei 2022 als een kaartenhuis in elkaar.

“Chai draait op Terra” – of toch niet?

Volgens de openbaar aanklager in New York heeft Galaxy ook onjuiste informatie verspreid over het gebruik van de Terra-blockchain. Zo werd er onder andere beweerd dat de populaire Zuid-Koreaanse betaalapp Chai op Terra draaide. Die claim bleek onjuist — en stond zelfs in persmateriaal dat naar Bloomberg werd gestuurd.

Galaxy baseerde zich hierbij op informatie van Do Kwon en zijn team, maar deed geen eigen check. Een grove fout, zeker als je miljoenen investeerders beïnvloedt.

Het begin van het einde

Het hele systeem rond TerraUSD (UST), de ‘algorithmic stablecoin’ van het netwerk, was gebouwd op een kwetsbaar evenwicht. De munt moest altijd gelijk blijven aan de dollar, maar toen een grote speler plots een bulk UST verkocht, raakte het vertrouwen zoek.

De koers van UST dook omlaag, en het mechanisme dat dit moest corrigeren — het aanmaken van nieuwe LUNA-tokens — zorgde juist voor nog meer paniek. LUNA werd massaal bijgedrukt, wat de prijs in een vrije val bracht. Binnen een paar dagen waren beide tokens vrijwel waardeloos.

De schade? Tientallen miljarden aan marktwaarde gingen in rook op. En het vertrouwen in stablecoins kreeg een flinke deuk.

De deal: betalen in termijnen

Galaxy Digital hoeft het bedrag niet in één keer te betalen. De schikking loopt over drie jaar:

• Binnen 15 dagen volgt een eerste betaling van $40 miljoen.
• Na een jaar nog eens $40 miljoen.
• In jaar twee en drie volgen er twee betalingen van $60 miljoen.

Een flinke rekening — maar een duidelijke boodschap: wie invloed heeft in de markt, moet open kaart spelen.

Waarom dit ertoe doet

De zaak is niet alleen belangrijk vanwege het bedrag. Het laat zien dat ook grote partijen zich aan spelregels moeten houden. Transparantie is essentieel, zeker in een sector waar invloed en belangen vaak door elkaar lopen.

Voor jou als investeerder is dit een goed moment om weer even stil te staan bij DYOR — do your own research. Laat je niet verblinden door grote namen of snelle winsten. Vraag jezelf af: wie verdient eraan als ik instap?

Wil je verantwoord investeren? Begin dan op een betrouwbare exchange zoals Bitvavo, of gebruik een goede Web3-wallet zoals OKX. En blijf vooral kritisch.