JPMorgan duikt dieper de cryptowereld in. Niet met een nieuwe stablecoin, maar met iets wat erop lijkt: de JPMorgan Deposit Token, kortweg JPMD. En in plaats van het zelf te bouwen op een gesloten systeem, kiest de bank verrassend genoeg voor het publieke blockchainnetwerk Base van Coinbase.

Wat is JPMD precies?

JPMD is een digitale versie van dollars die bij JPMorgan op een bankrekening staan. Je kunt het zien als een soort ‘digitale kassabon’ van je echte geld bij de bank. Dat klinkt als een stablecoin, maar volgens JPMorgan is het anders: deze token draait volledig binnen het bestaande banksysteem. Geen stablecoin-bedrijf, geen crypto-startup gewoon jouw geld, maar dan in blockchainvorm.

Waarom gebruikt JPMorgan het Base-netwerk?

Base is een zogenoemd layer-2-netwerk bovenop Ethereum. Het werd gelanceerd door Coinbase en is inmiddels het populairste Ethereum-layer-2-platform. Ideaal dus voor een pilot met JPMD. In de komende maanden wordt een vaste hoeveelheid van deze tokens via Base verstuurd naar Coinbase. De transactie verloopt in Amerikaanse dollars, maar andere valuta komen later mogelijk ook in beeld, afhankelijk van toestemming van toezichthouders.

Waarom geen stablecoin?

Volgens JPMorgan zijn deposit tokens zoals JPMD ‘beter’ dan stablecoins vooral voor grote bedrijven. Stablecoins worden vaak uitgegeven door cryptobedrijven en vallen buiten directe bankregulering. JPMD is juist volledig ingebed in het banksysteem, wat voor instellingen meer zekerheid en schaalbaarheid biedt.

En er is nóg iets: deposit tokens kunnen in de toekomst rente opleveren. Dat is iets wat de meeste stablecoins niet doen. En daar zit volgens JPMorgan het verschil.

Bankensector voelt de druk

Terwijl JPMorgan inzet op zijn eigen digitale munt, groeit binnen de bankensector de bezorgdheid over een nieuwe generatie stablecoins die wél rente bieden. Volgens een NYU-professor maken sommige banken zich zorgen dat deze producten hun verdienmodel onder druk zetten.

Met andere woorden: JPMorgan neemt het voortouw om zélf met een alternatief te komen, voordat andere spelers de regels veranderen.

Wat betekent dit voor crypto?

JPMorgan’s stap laat zien dat banken niet meer langs de zijlijn willen staan. Met JPMD brengen ze de traditionele dollar de blockchain op maar dan wel op hun manier. En als de pilot op Base succesvol is, kunnen institutionele klanten van Coinbase straks JPMD gebruiken voor betalingen en transacties.

Voor de cryptowereld is dit een interessante ontwikkeling: het betekent dat grote banken steeds vaker hun eigen rol claimen in een wereld die tot nu toe vooral werd gedomineerd door crypto-native spelers.