Ethereum heeft een flinke upgrade achter de rug. De zogeheten Pectra-upgrade verhoogt het maximum dat een validator mag staken van 32 naar 2.048 ETH. Goed nieuws voor institutionele partijen, maar binnen de community klonk ook meteen de vraag: wordt het netwerk nu niet te centraal?

Groot staken, geen extra macht

Volgens Mallesh Pai, onderzoeker bij blockchainbedrijf Consensys, is die zorg ongegrond.

“De beloningen blijven gewoon afhankelijk van hoeveel ETH je inzet. Grote validators krijgen er dus geen extra voordeel bij,” legt hij uit tijdens een recente X Spaces-sessie.

Wat Pectra vooral doet, is het netwerk achter de schermen opschonen. Veel validators draaien tientallen virtuele sleutels vanaf één fysieke server. Dankzij de upgrade kunnen ze die sleutels samenvoegen. Minder technische rompslomp, minder energieverspilling. Pai verwacht dat dit uiteindelijk het aantal actieve validators flink terugbrengt, mogelijk tot zo’n 30.000. En dat maakt het netwerk efficiënter – zonder in te leveren op decentralisatie.

De weg vrij voor grote beleggers

Voor grote instellingen maakt deze verandering het ineens wél interessant om mee te doen. Volgens Artemiy Parshakov van stakingdienst P2P.org verlaagt EIP-7002 de drempel voor institutioneel staken flink.

En dat is relevant. Grote namen zoals BlackRock willen hun Ethereum-ETF’s uitbreiden met staking, zodat beleggers ook rendement kunnen krijgen op hun crypto via traditionele beleggingsproducten. Verschillende instellingen hebben daarvoor al aanvragen ingediend bij de Amerikaanse toezichthouder SEC, maar die heeft nog geen groen licht gegeven.

Meer dan een koersverhaal

Toch zijn niet alle experts laaiend enthousiast. Volgens Bloomberg-analist Eric Balchunas zal staking in ETF’s weinig impact hebben op de instroom van nieuw geld.

“Ethereum weet gewoon geen langdurige stijging vast te houden,” zegt hij.

Maar los van de koers geeft Pectra het netwerk vooral meer volwassenheid. De upgrade maakt het efficiënter, opent de deur voor serieuze beleggers, en houdt tegelijk de macht goed verdeeld. Voor Ethereum is dat een stevige stap vooruit.