Abu Dhabi maakt werk van een eigen stablecoin, gekoppeld aan de nationale munt: de dirham. Drie grote partijen — investeringsfonds ADQ, de grootste bank van het land First Abu Dhabi Bank (FAB) en investeringsreus International Holding Company (IHC) — slaan de handen ineen om dit project te realiseren. De stablecoin wacht nog op goedkeuring van de toezichthouder, maar de plannen zijn ambitieus.

De digitale munt wordt volledig gedekt door de dirham en komt onder toezicht van de Centrale Bank van de VAE. Bij groen licht draait de stablecoin op de ADI-blockchain, een platform opgezet door de non-profitorganisatie ADI Foundation, die zich inzet voor de integratie van blockchain in bestaande financiële systemen.

Met de komst van deze munt wil Abu Dhabi zichzelf op de kaart zetten als koploper in blockchain-innovatie. De stablecoin moet niet alleen financiële transacties makkelijker maken, maar ook de deur openen voor nieuwe toepassingen, zoals betalingen tussen machines en slimme AI-systemen.

Stablecoins steeds minder alleen VS-georiënteerd

Tot nu toe zijn stablecoins vooral gebaseerd op de Amerikaanse dollar. Tether (USDT) en USDC nemen samen ongeveer 90% van de markt voor hun rekening, met een totale waarde die onlangs de 230 miljard dollar aantikte. Maar steeds meer landen zoeken naar manieren om hun eigen munten digitaal te vertegenwoordigen en zo minder afhankelijk te worden van de dollar.

Ook Rusland overweegt een eigen nationale stablecoin, vooral nadat sancties toegang tot internationale stablecoin-platforms hebben beperkt. Toch voorspelt investeringsbank Citigroup dat de meeste stablecoins voorlopig dollar-gedomineerd blijven, terwijl andere landen eerder kiezen voor een digitale variant van hun eigen munt via een centrale bank.

De krachten achter het project

• ADQ: Staat sinds 2018 bekend als investeringsfonds gericht op infrastructuur en wereldwijde logistiek.
• FAB (First Abu Dhabi Bank): De grootste bank van de VAE, ontstaan uit een fusie in 2017.
• IHC (International Holding Company): Een van de grootste investeringsmaatschappijen van de regio, met sterke banden met de machtsstructuren van Abu Dhabi.

Met deze stap toont Abu Dhabi dat het zich niet alleen wil meten met de grote spelers in de traditionele economie, maar ook voorop wil lopen in de digitale toekomst.