Ethereum validators hebben gestemd: meer dan de helft is voor een verhoging van de gaslimiet. Dit betekent dat het netwerk binnenkort mogelijk meer transacties per blok kan verwerken. Maar wat betekent dit precies voor Ethereum-gebruikers?

Wat is de gaslimiet en waarom is het belangrijk?

De gaslimiet bepaalt hoeveel rekenkracht een Ethereum-blok kan verwerken. Hoe hoger de limiet, hoe meer transacties en smart contracts er tegelijk kunnen worden afgehandeld. Dit kan transactiekosten verlagen en de schaalbaarheid verbeteren.

Sinds 2021 ligt de gemiddelde gaslimiet op 30 miljoen. Maar volgens Blockscout-data is dit al langzaam aan het stijgen, met recent een blok dat boven de 33 miljoen uitkwam. De verandering gebeurt zonder hard fork; validators kunnen hun node-instellingen aanpassen om steun uit te spreken voor een verhoging.

Ethereum-cofounder Vitalik Buterin ziet de verhoging als een logische stap en linkt het aan de komende Pectra-upgrade. Deze upgrade, die in maart wordt verwacht, zal onder andere het aantal blobs in Ethereum’s dataopslag verdubbelen. Buterin benadrukt dat dit soort aanpassingen zonder grote netwerkupgrades mogelijk moeten zijn.

Verhoogde capaciteit, maar ook risico’s

Niet iedereen is enthousiast. Voorstanders zoals Ethereum-onderzoeker Justin Drake denken dat een limiet van 36 miljoen innovatie zal aanjagen. Anderen, zoals ontwikkelaar Eric Connor en ex-MakerDAO-hoofd Mariano Conti, gaan nog verder en pleiten voor een verhoging naar 40 miljoen om transactiekosten verder te verlagen.

Critici waarschuwen echter voor mogelijke nadelen. Ethereum-onderzoeker Toni Wahrstätter stelde dat een te grote verhoging, bijvoorbeeld naar 60 miljoen, netwerkproblemen kan veroorzaken. Een te zwaar netwerk kan leiden tot gemiste validatieslots en propagatieproblemen, wat de veiligheid en decentralisatie van Ethereum in gevaar kan brengen.

De voorstanders erkennen de risico’s, maar vinden een stapsgewijze verhoging logisch. Volgens hen groeit de technologie mee, waardoor een hogere limiet op termijn haalbaar is.

Wat betekent dit voor Ethereum-gebruikers?

Voor de gemiddelde Ethereum-gebruiker kan een hogere gaslimiet positief uitpakken. Meer netwerkcapaciteit kan betekenen dat transactiekosten dalen, vooral bij piekdrukte. Tegelijkertijd blijft het afwachten hoe het netwerk reageert op de veranderingen en of de verhoging geen onverwachte nadelige effecten heeft.

Voorlopig lijkt een verhoging onvermijdelijk nu meer dan 50% van de validators zijn steun heeft uitgesproken. De komende weken zullen uitwijzen hoe snel de limiet verder wordt verhoogd en welke impact dit heeft op het Ethereum-netwerk.