Sam Bankman-Fried is verplaatst naar een lichtere gevangenis in Californië. Wat zegt dat over hem, het systeem én de nasleep van het FTX-debacle?

Sam Bankman-Fried, het gezicht van de ingestorte cryptobeurs FTX, brengt zijn straf voortaan door op Terminal Island: een federale gevangenis met lage beveiliging, vooral bedoeld voor financiële boefjes. Het klinkt misschien als een meevaller, maar zo simpel is het niet.

Van chaos naar comfort?

Voorheen zat SBF in Victorville, een beruchte gevangenis bekend om geweld en spanningen. Toch werd hij daar al redelijk beschermd, net als eerder in Brooklyn, waar hij zelfs celblokken deelde met bekende namen als Sean “Diddy” Combs. Veiligheid stond duidelijk voorop.

Nu verblijft hij tussen mensen met vergelijkbare vergrijpen: denk aan beurshandelaren en frauderende ondernemers. Een zachtere omgeving, minder kans op geweld en dichter bij zijn familie in Californië. Toeval? Volgens sommige juristen niet.

Wat speelde hier écht mee?

Advocaten wijzen op zijn ‘niet-gewelddadige’ profiel, wat zijn plaatsing in een lagere risicoklasse zou verklaren. Dat zijn advocaten ook regelmatig zijn vermeende autisme aanhaalden, lijkt weinig impact te hebben gehad.

“Sam is misschien apart, maar hij studeerde wel af aan MIT en leidde meerdere miljardenbedrijven,” aldus een juridisch expert.

Interessant detail: vlak voor zijn overplaatsing gaf SBF een interview aan commentator Tucker Carlson, zonder toestemming van de gevangenis. Kort daarna zat hij in isolatie – en niet veel later kwam de transfer. Toeval, of een stille correctie?

Betere omstandigheden, maar geen vrijheid

Zijn hoger beroep loopt door zoals gepland, en ook een eventuele gratie komt niet dichterbij door deze verhuizing. Maar het laat wel zien hoe verschillend de Amerikaanse gevangeniswereld is voor witteboordencriminelen. Minder prikkeldraad, meer privileges – zolang je geen geweld hebt gebruikt.

Een advocaat verwoordde het treffend:

“De meeste Amerikanen willen dat straf zwaar is. Maar er zit een grens aan wat humaan is. En Sam blijft daar ruim binnen.”