De limiet van 21 miljoen Bitcoin is een van de belangrijkste eigenschappen van de cryptomunt. Het geeft Bitcoin zijn schaarste en maakt het aantrekkelijk als digitaal goud. Maar recent heeft een video van investeringsreus BlackRock de discussie over deze limiet opnieuw aangewakkerd. In een korte uitlegvideo claimt BlackRock dat Bitcoin een vaste voorraad van 21 miljoen heeft. Toch voegde het bedrijf een opvallende disclaimer toe:

“Er is geen garantie dat deze limiet niet zal worden aangepast.” Dit roept vragen op over de toekomst van Bitcoin.

Wat staat er op het spel?

Bitcoin’s vaste limiet is wat het uniek maakt in vergelijking met traditionele valuta. Terwijl centrale banken onbeperkt geld kunnen bijdrukken, is Bitcoin ontworpen om schaars te blijven. Maar wat als deze limiet wordt aangepast? Veel investeerders vrezen dat dit de waarde van Bitcoin als store of value kan aantasten.

Critici reageerden scherp op de video. Michael Saylor, een bekende Bitcoin-supporter, deelde het bericht met zijn achterban, terwijl anderen suggereerden dat de limiet misschien minder hard is dan gedacht. Toch stellen experts dat een verandering niet zomaar kan plaatsvinden.

Kan de limiet echt worden aangepast?

Technisch gezien kan de limiet van 21 miljoen Bitcoin alleen veranderen als er een breed gedragen consensus binnen de Bitcoin-gemeenschap is. Dit zou betekenen dat miners, ontwikkelaars, node-operators en investeerders allemaal akkoord moeten gaan met een aanpassing via een zogenaamde harde fork. Dit proces zou resulteren in een splitsing van de blockchain, waarbij er twee versies van Bitcoin ontstaan: eentje met en eentje zonder limiet.

Bitcoin-ontwikkelaar Super Testnet legt uit dat een Bitcoin zonder limiet eigenlijk geen echte Bitcoin meer zou zijn.

“De limiet is een fundamenteel onderdeel van wat Bitcoin is,” zegt hij.

“Als je die verwijdert, blijft er iets over dat niet langer voldoet aan het oorspronkelijke idee van Satoshi Nakamoto.”

Waarom zouden mensen dit willen?

De discussie over het aanpassen van de limiet komt voort uit de beloningsstructuur voor miners. Miners verdienen Bitcoin door transacties te verwerken en nieuwe blokken aan de blockchain toe te voegen. Maar elke vier jaar halveert deze beloning. In 2028 daalt de beloning bijvoorbeeld van 3,125 Bitcoin naar 1,625 Bitcoin per blok.

Om mining winstgevend te houden, zouden de Bitcoin-prijs of de transactiekosten flink moeten stijgen. Als dat niet gebeurt, kan de economische stimulans voor miners afnemen. Toch is het belangrijk om te beseffen dat miners alleen niet de macht hebben om een verandering door te drukken. Een goed voorbeeld hiervan is de Blocksize War in 2016-2017. Hoewel 95% van de miners een verandering steunde, besloot de rest van de gemeenschap, waaronder node-operators en investeerders, anders. Het resultaat? De regels bleven ongewijzigd.

Wat betekent dit voor Bitcoin?

Het is onwaarschijnlijk dat Bitcoin’s limiet ooit wordt aangepast. De schaarste van Bitcoin is zo diep geworteld in zijn identiteit dat de meeste gebruikers vast zullen houden aan het originele ontwerp. Zelfs als een nieuwe versie van Bitcoin zonder limiet zou ontstaan, zou het waarschijnlijk niet dezelfde steun krijgen als het huidige netwerk.

Voorlopig blijft de limiet van 21 miljoen een hoeksteen van Bitcoin’s waarde. Het is een belangrijk onderdeel van wat Bitcoin zo uniek maakt en waarom zoveel mensen het als digitaal goud zien. Maar de discussie laat wel zien hoe belangrijk het is om te blijven praten over de toekomst van dit revolutionaire financiële systeem.