Kalshi vecht met Amerikaanse staten over prediction markets

Prediction markets liggen opnieuw onder vuur in de Verenigde Staten. Het handelsplatform Kalshi heeft namelijk een rechtszaak aangespannen tegen de staat Iowa. Volgens het bedrijf dreigt de staat zijn activiteiten te blokkeren, terwijl Kalshi juist zegt dat het onder federale regelgeving valt.

De zaak draait om een fundamentele vraag: wie bepaalt of prediction markets legaal zijn de federale overheid of individuele staten?

Kalshi stapt naar de rechter uit voorzorg

Kalshi besloot de rechtszaak te starten nadat het bedrijf een gesprek had met het kantoor van de Attorney General van Iowa. Het platform dacht dat het overleg ging over een belastingvoorstel dat momenteel in het parlement van de staat wordt besproken.

Tijdens het gesprek bleek echter dat de aandacht vooral lag op Kalshi’s producten. Juristen van de staat stelden vragen over de vraag of de contracten van het platform mogelijk in strijd zijn met de gokwetten van Iowa.

Na afloop vroeg Kalshi om duidelijkheid. Het bedrijf wilde weten of de staat van plan was om een handhavingsactie te starten. Die zekerheid kwam er niet. Een medewerker van de Attorney General gaf juist aan dat de staat geen garanties kon geven over mogelijke toekomstige stappen.

Voor Kalshi was dat reden genoeg om de federale rechter in te schakelen.

Wat zijn prediction markets precies?

Prediction markets zijn handelsplatforms waarop gebruikers speculeren op de uitkomst van gebeurtenissen. Denk aan verkiezingen, economische cijfers of sportwedstrijden.

In plaats van een klassieke weddenschap kopen gebruikers contracten die uitbetalen wanneer een bepaalde gebeurtenis plaatsvindt. De prijs van zo’n contract geeft vaak een indicatie van de kans dat iets gebeurt.

Bijvoorbeeld: als een contract dat uitbetaalt wanneer een team kampioen wordt voor 60 cent wordt verhandeld, betekent dat dat de markt ongeveer een kans van 60 procent inschat.

Kalshi opereert als een zogenoemde designated contract market en staat onder toezicht van de Commodity Futures Trading Commission (CFTC). Dat is de Amerikaanse toezichthouder op derivatenmarkten.

Strijd tussen federale regels en staatswetten

Volgens Kalshi vallen de contracten van het platform volledig onder federale regelgeving. Daardoor zou alleen de CFTC bevoegd zijn om toezicht te houden.

Veel staten zien dat anders. Zij vinden dat contracten die draaien om sportuitslagen feitelijk neerkomen op gokken. En gokken valt in de Verenigde Staten meestal onder de wetgeving van afzonderlijke staten.

Dat verschil in interpretatie zorgt voor een groeiend aantal rechtszaken.

De zaak in Iowa staat niet op zichzelf. In verschillende staten lopen vergelijkbare conflicten tussen Kalshi en lokale toezichthouders.

Rechters komen tot verschillende uitspraken

Tot nu toe spreken federale rechtbanken elkaar regelmatig tegen. Dat maakt de juridische situatie rond prediction markets behoorlijk onzeker.

In Ohio wees een federale rechter onlangs een verzoek van Kalshi af om staatsingrijpen te blokkeren. Volgens de rechtbank had het bedrijf niet voldoende aangetoond dat de CFTC exclusief bevoegd is.

In Massachusetts kreeg Kalshi eerder ook een tegenslag. Daar besloot een rechter dat het platform voorlopig geen event contracts mag aanbieden.

Maar in andere staten liep het anders. Rechters in New Jersey en Tennessee blokkeerden juist tijdelijk acties van lokale toezichthouders. Daardoor kan Kalshi daar voorlopig doorgaan met zijn activiteiten.

Ook Nevada is inmiddels betrokken geraakt bij het conflict. Daar spande de staat vorige maand een zaak aan tegen het platform nadat een eerdere poging van Kalshi om de staat te stoppen mislukte.

Waarom deze strijd belangrijk is voor crypto en Web3

De discussie rond prediction markets raakt niet alleen Kalshi. In de cryptowereld bestaan namelijk vergelijkbare platforms, zoals Polymarket, waar gebruikers via blockchaintechnologie speculeren op de uitkomst van gebeurtenissen.

Als Amerikaanse rechtbanken uiteindelijk besluiten dat states volledige controle hebben, kan dat de groei van deze sector sterk beperken. Platforms zouden dan in elke staat afzonderlijk toestemming moeten krijgen.

Als federale regels juist de doorslag geven, kan dat de deur openen voor een landelijke markt voor prediction contracts.

Conclusie

De rechtszaak van Kalshi tegen Iowa laat zien hoe onduidelijk de regelgeving rond prediction markets nog is. Terwijl het platform zegt dat federale wetgeving leidend is, blijven veel staten vasthouden aan hun eigen gokregels.

Zolang rechtbanken verschillende uitspraken doen, blijft de toekomst van deze markten onzeker. De komende rechtszaken kunnen daarom bepalen hoe prediction markets zich in de Verenigde Staten — en mogelijk ook in de crypto-industrie — verder ontwikkelen.

FAQ

Wat zijn prediction markets?

Prediction markets zijn handelsplatforms waarop mensen contracten kopen die uitbetalen als een bepaalde gebeurtenis plaatsvindt. De prijs van het contract weerspiegelt vaak de kans dat die gebeurtenis gebeurt.

Waarom ligt Kalshi onder vuur?

Verschillende Amerikaanse staten vinden dat de contracten van Kalshi lijken op sportweddenschappen. Daardoor zouden ze onder lokale gokwetten vallen en een vergunning nodig hebben.

Waarom is deze zaak belangrijk voor crypto?

Veel blockchainplatforms gebruiken dezelfde logica als prediction markets. Als staten streng optreden tegen dit soort contracten, kan dat ook gevolgen hebben voor crypto-platforms die vergelijkbare markten aanbieden.