Iran geeft crypto grotere rol in buitenlandse handel

De ontwikkeling onderstreept de groeiende rol van crypto in internationale handel. Vooral stablecoins zoals USDT kunnen een alternatief bieden wanneer gewone bankbetalingen moeilijk of beperkt beschikbaar zijn.

Iran versoepelt regels voor buitenlandse valuta

De Iraanse centrale bank geeft exporteurs volgens de Financial Times meer vrijheid bij het gebruik van inkomsten die zij buiten Iran verdienen. Bedrijven mogen deze inkomsten voortaan rechtstreeks inzetten om import te betalen.

Tot nu toe moesten exporteurs hun buitenlandse valuta eerst via het officiële handelsplatform van de overheid verkopen tegen vastgestelde wisselkoersen. Die tussenstap is niet langer altijd nodig.

Met de nieuwe regels probeert Iran buitenlandse inkomsten makkelijker terug te laten vloeien naar de economie. Tegelijk krijgen bedrijven meer mogelijkheden om handel te drijven buiten het traditionele internationale banksysteem.

Bitcoin en USDT krijgen grotere rol

Crypto maakt deel uit van deze aanpak. Iraanse bedrijven kunnen onder meer Bitcoin en USDT gebruiken om grensoverschrijdende transacties via Iraanse cryptobeurzen af te handelen.

Vooral USDT is hiervoor interessant. USDT is een stablecoin van Tether die de waarde van de Amerikaanse dollar volgt. In tegenstelling tot Bitcoin, waarvan de koers sterk kan bewegen, probeert één USDT rond één dollar waard te blijven.

Dat maakt stablecoins geschikt voor betalingen waarbij bedrijven geen groot koersrisico willen lopen. Een onderneming kan bijvoorbeeld een betaling in USDT ontvangen en daarmee relatief eenvoudig waarde in dollars over de blockchain verplaatsen.

Voor Iran heeft dat nog een extra voordeel. Amerikaanse sancties beperken de toegang van Iraanse bedrijven tot internationale banken en betalingsnetwerken. Crypto biedt een alternatief kanaal, al betekent dat niet dat transacties buiten het zicht van toezichthouders blijven.

Amerikaanse sancties raken ook cryptosector

De Verenigde Staten proberen juist harder op te treden tegen cryptotransacties die verband houden met Iran.

Blockchainanalysebedrijf TRM Labs meldde in juni dat het over ruim zeven jaar meer dan $3,8 miljard aan transactiestromen had geïdentificeerd tussen cryptobeurs CoinEx en Iraanse partijen die onder sancties vallen.

CoinEx ontkende commerciële banden met de Iraanse overheid of binnenlandse Iraanse cryptobeurzen. Ook stelde het platform geen financieringskanalen beschikbaar te hebben gesteld aan gesanctioneerde partijen.

Begin juni legde het Amerikaanse ministerie van Financiën daarnaast sancties op aan vier Iraanse cryptobeurzen. Kort daarvoor meldde minister van Financiën Scott Bessent dat Amerikaanse autoriteiten ongeveer $1 miljard aan Iraanse cryptoactiva in beslag hadden genomen.

Op 14 juli volgde opnieuw een ingreep. Amerikaanse autoriteiten gaven opdracht om meer dan $130 miljoen aan crypto te bevriezen in wallets die volgens hen verbonden waren aan de Iraanse centrale bank.

Crypto maakt sancties niet onzichtbaar

Het gebruik van crypto kan internationale betalingen buiten traditionele banken mogelijk maken, maar maakt geldstromen niet automatisch anoniem.

Transacties op openbare blockchains zoals Bitcoin zijn voor iedereen zichtbaar. Blockchainanalysebedrijven kunnen adressen onderzoeken en transacties tussen wallets volgen. Daardoor kunnen autoriteiten proberen te achterhalen welke partijen achter bepaalde geldstromen zitten.

Bij stablecoins speelt nog een ander punt. Bedrijven zoals Tether kunnen onder bepaalde omstandigheden adressen blokkeren. Dat betekent dat een stablecoin als USDT technisch anders werkt dan Bitcoin, waarbij geen centrale uitgever bestaat die een wallet zelfstandig kan bevriezen.

Crypto biedt Iran daardoor extra mogelijkheden voor internationale betalingen, maar vormt geen garantie dat financiële sancties eenvoudig kunnen worden omzeild.

Waarom dit relevant is voor crypto-investeerders

Voor Nederlandse beleggers verandert er op korte termijn weinig. De ontwikkeling is vooral interessant omdat ze laat zien hoe Bitcoin en stablecoins steeds vaker onderdeel worden van internationale handel en geopolitiek.

Stablecoins spelen daarin een steeds belangrijkere rol. Ze combineren de snelheid en internationale bereikbaarheid van blockchaintechnologie met de relatief stabiele waarde van traditionele valuta.

Tegelijk neemt de aandacht van overheden toe. Wanneer landen en bedrijven crypto vaker inzetten voor internationale betalingen, zullen toezichthouders waarschijnlijk ook scherper kijken naar cryptobeurzen, stablecoinuitgevers en andere partijen die deze transacties mogelijk maken.

Conclusie

Iran versoepelt zijn valutaregels en geeft bedrijven meer mogelijkheden om Bitcoin en USDT te gebruiken voor internationale handel. Daarmee probeert het land de economische gevolgen van Amerikaanse sancties te beperken en buitenlandse inkomsten makkelijker te benutten.

De Verenigde Staten voeren ondertussen de druk op Iraanse cryptostromen verder op. De ontwikkeling laat zien dat crypto niet alleen een beleggingsmarkt is, maar steeds nadrukkelijker onderdeel wordt van internationale financiële en geopolitieke verhoudingen.

Veelgestelde vragen

Waarom gebruikt Iran Bitcoin en USDT voor internationale betalingen?

Amerikaanse sancties beperken de toegang van Iraanse bedrijven tot internationale banken en betalingsnetwerken. Bitcoin en USDT bieden alternatieve manieren om waarde over landsgrenzen te verplaatsen zonder dat iedere transactie via een traditionele bank hoeft te lopen.

Wat is USDT?

USDT is een stablecoin van Tether die gekoppeld is aan de Amerikaanse dollar. Het doel is dat één USDT ongeveer één dollar waard blijft. Daardoor gebruiken bedrijven en cryptobeleggers USDT vaak voor betalingen en het tijdelijk aanhouden van digitale dollars.

Kan Iran met crypto Amerikaanse sancties omzeilen?

Crypto kan traditionele financiële kanalen omzeilen, maar transacties zijn niet automatisch onzichtbaar. Blockchainanalyse kan geldstromen volgen en gecentraliseerde partijen kunnen bepaalde wallets blokkeren. Daardoor kunnen overheden ook tegen cryptotransacties maatregelen nemen.