Coinbase heeft op 12 september cbBTC geïntroduceerd, een wrapped versie van Bitcoin die werkt op het Ethereum-netwerk en Coinbase’s eigen layer-2 netwerk Base. Deze token, die volledig wordt gedekt door echte Bitcoin in een 1:1-verhouding, is nu beschikbaar in onder andere het Verenigd Koninkrijk, Australië, Singapore en in de meeste Amerikaanse staten, behalve New York.

Met cbBTC kunnen gebruikers hun Bitcoin omzetten in een token dat bruikbaar is binnen gedecentraliseerde financiële (DeFi) netwerken. Dit gebeurt automatisch: stuur Bitcoin naar een Base- of Ethereum-adres, en je ontvangt cbBTC terug in een 1:1-verhouding. Andersom kan je cbBTC terugsturen naar een Coinbase-adres om het direct weer om te zetten naar reguliere Bitcoin.

Waarom cbBTC?

Tokenized Bitcoin zoals cbBTC biedt een oplossing voor de beperkingen van Bitcoin binnen DeFi. Omdat Bitcoin werkt met een UTXO-model, bestaat je wallet uit een verzameling niet-bestede transactie-uitvoeren. Er zijn geen echte ‘munten’ op de Bitcoin-blockchain, wat het moeilijk maakt om Bitcoin te gebruiken in DeFi, waar Ethereum de standaard is.

Door Bitcoin te tokenizen, kunnen gebruikers hun Bitcoin inzetten in DeFi-toepassingen, bijvoorbeeld als onderpand voor leningen of om rente te verdienen. Bij de lancering wordt cbBTC ondersteund door platformen zoals Aave, Compound Finance, Morpho, Spark en Moonwell.

Vooruitzichten en concurrentie

Coinbase heeft aangegeven dat het cbBTC in de toekomst op meer blockchain-netwerken wil introduceren, maar daar zijn nog geen concrete details over. De lancering van cbBTC komt op een moment waarop concurrent BitGo kritiek kreeg vanwege wijzigingen in de structuur van hun Wrapped Bitcoin (WBTC)-product. De betrokkenheid van Tron-oprichter Justin Sun in dat project zorgde voor zorgen binnen de industrie, waarbij zelfs werd voorgesteld om WBTC-posities te beperken vanwege het risico.

Met cbBTC biedt Coinbase een alternatief voor BitGo’s WBTC en geeft het Bitcoin-gebruikers meer mogelijkheden binnen DeFi. Of het een succes wordt, valt nog te bezien, maar het opent zeker nieuwe deuren voor Bitcoin in de wereld van gedecentraliseerde financiën.