Vitalik Buterin – het brein achter Ethereum – heeft weer een opvallend idee gelanceerd. Hij stelt voor om de huidige “taal” waarin Ethereum slimme contracten draait, volledig te vervangen. Zijn suggestie? De overstap naar RISC-V, een moderne instructieset die veel gebruikt wordt in de wereld van chips en hardware.

Waarom is dit belangrijk?

Ethereum draait al jaren op de zogeheten EVM (Ethereum Virtual Machine), maar volgens Buterin begint dat systeem zijn grenzen te bereiken. Als Ethereum mee wil blijven doen met supersnelle blockchains als Solana en Sui, moet het volgens hem radicaal anders. Met RISC-V kunnen slimme contracten sneller en efficiënter worden uitgevoerd, en kan Ethereum beter omgaan met geavanceerde cryptotechnieken zoals zero-knowledge proofs – technologie die zorgt voor snelle en privacyvriendelijke verificatie van transacties.

Buterin noemt de overstap naar RISC-V een mogelijke sleutel om het netwerk toekomstbestendig te maken:

“We hebben al veel gewonnen aan de consensuskant van Ethereum. Nu is het tijd dat ook de uitvoeringskant zo’n sprong maakt.”

Ethereum heeft het zwaar

De timing van dit voorstel is geen toeval. De netwerkactiviteit op Ethereum zit in een dip. In april zakten de transactiekosten op het hoofdnetwerk tot gemiddeld $0,16 – het laagste punt in vijf jaar. Ook de blob fees, een soort vergoeding die layer-2-netwerken aan Ethereum betalen, liepen flink terug.

Volgens experts komt dat doordat steeds meer gebruikers hun transacties verplaatsen naar goedkope alternatieven zoals Arbitrum en Optimism. Dat is prettig voor gebruikers, maar het zorgt er ook voor dat Ethereum zelf minder inkomsten heeft. En minder inkomsten betekent minder financiële ruimte voor ontwikkeling.

Vertrouwen onder druk

Door deze ontwikkeling groeit de zorg onder investeerders. Ethereum verliest terrein, zowel in gebruik als in verdienmodel. De prijs van Ether is al fors gedaald, en analisten waarschuwen dat een verdere daling richting $1.100 mogelijk is als het vertrouwen niet herstelt.

Buterins voorstel is dus meer dan alleen een technisch idee. Het is ook een poging om Ethereum weer aantrekkelijk te maken – voor ontwikkelaars, gebruikers én investeerders.

Ethereum staat op een kruispunt. Gaat het netwerk mee in de vaart der volkeren, of raakt het ingehaald door jongere, snellere concurrenten? Vitalik Buterin kiest duidelijk voor actie. De vraag is nu: volgt de rest van het ecosysteem?