Ethereum kiest voor grootste upgrade sinds de Merge
Ethereum staat opnieuw aan de vooravond van een grote verandering. Medeoprichter Vitalik Buterin heeft een vernieuwde roadmap gedeeld voor Lean Ethereum, een langetermijnplan waarmee het netwerk sneller, veiliger en beter schaalbaar moet worden. Vrijwel alle belangrijke onderdelen van Ethereum gaan de komende jaren op de schop. Opvallend is dat privacy en bescherming tegen toekomstige quantumcomputers nu veel hoger op de prioriteitenlijst staan.
De aankondiging komt op een moment waarop ether een sterke week achter de rug heeft. De koers steeg met meer dan 12%, terwijl ontwikkelaars werken aan wat Buterin omschrijft als de grootste technische vernieuwing sinds de Merge in 2022.
Wat is Lean Ethereum?
Lean Ethereum is een meerjarig ontwikkelplan dat de basis van het Ethereum-netwerk opnieuw opbouwt. Volgens Buterin wordt dit de derde grote fase in de geschiedenis van Ethereum, na de lancering van het netwerk en de overstap van Proof of Work naar Proof of Stake tijdens de Merge.
Bron : vitalik.eth
Het doel is duidelijk: Ethereum moet meer transacties kunnen verwerken, goedkoper worden om te gebruiken en tegelijkertijd zijn decentrale karakter behouden. De overgang verloopt stapsgewijs, zodat bestaande applicaties en smart contracts zo min mogelijk hinder ondervinden.
Privacy en quantumveiligheid krijgen een hoofdrol
Een van de grootste veranderingen is de nieuwe focus op privacy. Waar privacy vroeger vooral een extra functie was, wil Ethereum dit voortaan als standaard onderdeel van het netwerk opnemen. Dat moet gebruikers meer controle geven over hun transacties zonder afhankelijk te zijn van externe oplossingen.
Daarnaast bereidt Ethereum zich voor op een toekomst met quantumcomputers. Hoewel zulke computers nog niet krachtig genoeg zijn om blockchains te kraken, zien steeds meer ontwikkelaars dit als een risico waar nu al rekening mee moet worden gehouden.
Daarom wil Ethereum stap voor stap alle onderdelen vervangen die in de toekomst kwetsbaar kunnen worden voor quantumtechnologie. Ook de opslagstructuur van layer-2-netwerken staat op de planning. Layer-2-oplossingen verwerken transacties buiten de hoofdketen van Ethereum en zorgen voor lagere kosten en hogere snelheid.
Slimmere technologie moet Ethereum sneller maken
Ethereum wil ook de manier waarop transacties worden gecontroleerd volledig vernieuwen.
Nu controleert iedere node zelfstandig alle transacties. Een node is een computer die helpt om het netwerk veilig en betrouwbaar te houden. Dat proces kost veel rekenkracht.
In de nieuwe roadmap kiest Ethereum voor recursive STARKs. Dit is een cryptografische techniek waarmee een node een klein bewijs controleert in plaats van alle berekeningen opnieuw uit te voeren. Daardoor kan het netwerk sneller werken en wordt het eenvoudiger om zelf een node te draaien.
Het netwerk krijgt een nieuw geheugen
Volgens Buterin ligt de grootste uitdaging bij de zogenoemde ‘state’ van Ethereum. Dit is het complete geheugen van de blockchain waarin alle wallets, smart contracts, NFT’s en andere gegevens worden opgeslagen.
Dat geheugen groeit iedere dag. Omdat iedere node de volledige state moet bewaren, nemen de hardware-eisen voortdurend toe. Dat maakt deelname aan het netwerk duurder en kan decentralisatie op termijn onder druk zetten.
Lean Ethereum introduceert daarom nieuwe vormen van opslag. De huidige opslag blijft bestaan, maar groeit minder snel. Nieuwe opslagmethoden moeten veel efficiënter omgaan met data, waardoor Ethereum uiteindelijk tientallen keren meer informatie kan verwerken zonder dat iedere node alle gegevens hoeft op te slaan.
Volgens de roadmap kan de totale capaciteit oplopen van ongeveer 2 terabyte nu naar meer dan 100 terabyte rond 2030.
Mogelijk nieuwe opvolger voor de Ethereum Virtual Machine
Ook de Ethereum Virtual Machine (EVM) staat ter discussie. De EVM is de software waarop alle smart contracts binnen Ethereum draaien.
Buterin verwacht dat Ethereum op termijn een modernere basis nodig heeft. Daarbij geldt de open architectuur RISC-V als een serieuze kandidaat. De EVM zou dan vooral een programmeerlaag worden, terwijl de onderliggende technologie eenvoudiger en efficiënter functioneert.
Deze verandering staat nog niet op korte termijn gepland, maar laat zien hoe ver Ethereum vooruit kijkt.
Eerste upgrades komen de komende jaren
De vernieuwde roadmap bestaat uit meerdere fases. De komende upgrade, Glamsterdam, moet al zorgen voor een flinke capaciteitsverbetering. Daarna volgt waarschijnlijk Hegotá, die volgens Buterin de laatste grote hard fork kan zijn voordat Lean Ethereum volledig van start gaat.
In de jaren daarna wil Ethereum de transactielimieten verhogen, de bloktijden verkorten en de beschikbare datacapaciteit verder uitbreiden.
Conclusie
Met Lean Ethereum kiest het netwerk voor een ambitieuze langetermijnstrategie. Niet alleen snelheid en schaalbaarheid staan centraal, maar ook privacy en bescherming tegen toekomstige technologische ontwikkelingen. De meeste veranderingen zullen pas de komende jaren zichtbaar worden, maar de nieuwe roadmap laat zien dat Ethereum zich nu al voorbereidt op de volgende generatie blockchaintechnologie.
Veelgestelde vragen
Wat is Lean Ethereum?
Lean Ethereum is de nieuwe langetermijnstrategie van Ethereum waarbij vrijwel alle belangrijke onderdelen van het netwerk worden vernieuwd om betere prestaties, meer schaalbaarheid en hogere veiligheid te bieden.
Waarom bereidt Ethereum zich voor op quantumcomputers?
Quantumcomputers kunnen in de toekomst mogelijk de huidige cryptografie doorbreken. Ethereum wil daarom nu al overstappen op beveiliging die bestand is tegen deze technologie.
Wat zijn layer-2-netwerken?
Layer-2-netwerken zijn extra netwerken boven op Ethereum die transacties sneller en goedkoper verwerken. Ze verminderen de druk op de hoofdblockchain en verbeteren de schaalbaarheid.
