UniCredit zet volgende stap richting crypto

UniCredit onderzoekt infrastructuur voor crypto

UniCredit wil niet alleen toegang tot cryptohandel onderzoeken. De bank kijkt ook naar custody, brokerage en tokenized beleggingen.

Bij crypto custody bewaart en beveiligt een gespecialiseerde partij digitale activa namens klanten. Daarbij speelt het beheer van private keys een belangrijke rol. Deze digitale sleutels geven toegang tot crypto en moeten daarom goed worden beschermd.

Brokerage draait juist om de handel. Met zo’n infrastructuur kan een bank klanten bijvoorbeeld toegang geven tot het kopen en verkopen van Bitcoin (BTC), Ether (ETH) of andere digitale activa.

Welke technologiepartner UniCredit mogelijk gaat gebruiken, is nog niet bekend. De gesprekken zitten volgens Bloomberg nog in een verkennende fase.

Tokenized beleggingen krijgen ook aandacht

Opvallend is dat UniCredit verder kijkt dan alleen het kopen en bewaren van cryptomunten. De bank onderzoekt ook tokenized investment products en vastrentende producten die gebruikmaken van stablecoins.

Tokenization betekent dat een traditioneel financieel product digitaal op een blockchain wordt vertegenwoordigd. Een obligatie kan bijvoorbeeld als token worden uitgegeven. De blockchain houdt vervolgens bij wie het digitale bezit in handen heeft en wanneer transacties plaatsvinden.

Stablecoins spelen binnen deze ontwikkeling een andere rol. Dit zijn cryptomunten die hun waarde proberen te koppelen aan bijvoorbeeld de dollar of euro. Daardoor zijn ze doorgaans minder volatiel dan Bitcoin en kunnen financiële instellingen ze gebruiken voor betalingen en de afwikkeling van transacties.

Meer grote banken bouwen cryptodiensten

De interesse van UniCredit staat niet op zichzelf. Verschillende grote banken hebben de afgelopen periode concrete stappen gezet met crypto en stablecoins.

U.S. Bank voltooide deze week een internationale betaling met USBDC, de eigen stablecoin van de bank. De test laat zien hoe banken blockchain kunnen gebruiken om betalingen tussen landen af te handelen.

Standard Chartered opende begin september in de Verenigde Arabische Emiraten spot-handel in Bitcoin en Ether voor institutionele klanten. De bank bood in de regio al sinds 2024 diensten voor de opslag van digitale activa.

Ook Bank Leumi uit Israël werkt aan cryptohandel. De bank sloot een samenwerking met Galaxy Digital en wil klanten via zijn bestaande beleggingsplatform toegang geven tot Bitcoin, Ether en Solana (SOL). De introductie staat naar verwachting gepland voor begin 2027.

Waarom deze ontwikkeling belangrijk is

Voor crypto-investeerders is vooral de manier waarop banken digitale activa benaderen interessant. De focus verschuift langzaam van experimenten naar financiële infrastructuur die daadwerkelijk gebruikt kan worden.

Banken onderzoeken niet alleen Bitcoin als belegging, maar ook stablecoins voor betalingen, blockchain voor financiële producten en custody voor het veilig bewaren van digitale activa.

Dat betekent nog niet dat klanten van UniCredit binnenkort automatisch crypto via hun bankrekening kunnen kopen. De plannen bevinden zich nog in een vroege fase. De keuze voor een technologiepartner, regelgeving en de uiteindelijke productstrategie bepalen welke diensten daadwerkelijk beschikbaar komen.

Conclusie

UniCredit onderzoekt een uitbreiding naar cryptohandel, custody en tokenized beleggingen en zoekt daarvoor een technologiepartner. Daarmee volgt de Italiaanse bank een ontwikkeling die ook zichtbaar is bij andere grote banken.

Voor beleggers is vooral die bredere trend relevant. Crypto en blockchain krijgen steeds vaker een plek binnen bestaande financiële instellingen, waardoor de grens tussen traditionele beleggingen en digitale activa langzaam kleiner wordt.

Veelgestelde vragen

Gaat UniCredit cryptohandel aanbieden?

UniCredit onderzoekt de technische infrastructuur waarmee cryptohandel mogelijk kan worden gemaakt. Een definitieve lancering of datum is nog niet aangekondigd.

Wat betekent crypto custody?

Crypto custody betekent dat een professionele partij digitale activa namens klanten bewaart en beveiligt. Daarbij beschermt de aanbieder onder meer de private keys die toegang geven tot de crypto.

Wat zijn tokenized beleggingsproducten?

Dit zijn traditionele financiële producten die digitaal als tokens op een blockchain worden vastgelegd. Denk bijvoorbeeld aan obligaties of andere effecten. Hierdoor kunnen financiële instellingen blockchain gebruiken voor de uitgifte, administratie en handel van deze producten.