Australië kiest duidelijk positie: crypto en blockchain krijgen een prominente plek in het nieuwe kabinet. Andrew Charlton is benoemd tot assistent-minister voor de digitale economie, AI en opkomende technologieën. En dat zorgt voor optimisme in de Australische cryptosector.

Charlton is geen onbekende in de wereld van innovatie. In het parlement pleitte hij eerder al voor duidelijke én stimulerende wetgeving rond digitale assets. Volgens Jason Titman, CEO van de Australische exchange Swyftx, is zijn benoeming dan ook “fantastisch nieuws voor crypto in Australië”. Charlton begrijpt blockchain en gelooft in de economische waarde ervan, zegt hij.

De roep om regelgeving klinkt al jaren in Australië. Titman hoopt dat Charlton eindelijk vaart zet achter de wetgeving voor digitale assets — iets waar de sector volgens hem al zes tot zeven jaar op wacht.

Ook bij Crypto.com wordt positief gereageerd. Volgens Vakul Talwar, hoofd van de Australische tak, laat de benoeming zien dat de digitale economie steeds serieuzer wordt genomen. En dat is nodig: sinds 2022 is de markt sterk gegroeid. Maar liefst 31% van de volwassen Australiërs — zo’n 6,2 miljoen mensen — bezit of heeft ooit crypto gehad, blijkt uit cijfers van Independent Reserve.

Edward Carroll van MHC Digital Group wijst erop dat Charlton de potentie van blockchain al vroeg erkende. Hij wil niet alleen innovatie stimuleren, maar ook zorgen dat Australië internationaal bijblijft op het gebied van wet- en regelgeving.

Premier Anthony Albanese benadrukte tijdens een persmoment dat Charlton en minister Tim Ayres verantwoordelijk worden voor beleid rondom technologie, innovatie en wetenschap. Eerder dit jaar stelde de regering al een nieuw voorstel op waarin crypto-exchanges onder bestaande financiële wetten vallen. Ook het probleem van ‘debanking’ — waarbij banken rekeningen van cryptobedrijven sluiten — wordt aangepakt.

Volgens de Tech Council of Australia is het veelzeggend dat ‘digitale economie’ nu expliciet in de functietitel van Charlton staat. Dat toont volgens hen aan dat de overheid de sector ziet als een groeimotor voor de toekomst.

Australië lijkt dus klaar om crypto serieus te omarmen — en de industrie juicht het toe.