De softwaregigant Oracle Corporation heeft een nieuwe rechtszaak aangespannen tegen de crypto-startup Crypto Oracle LLC en eigenaar Louis Kerner. Oracle beschuldigt hen van het opnieuw schenden van hun handelsmerk en het negeren van eerdere juridische afspraken.

Wat speelt er precies?

Het conflict begon in 2019, toen Oracle voor het eerst juridische stappen ondernam tegen Crypto Oracle. De startup gebruikte volgens Oracle de naam “CryptoOracle” om diensten rondom cryptocurrency aan te bieden. Oracle zag dit als inbreuk op hun handelsmerk, zeker omdat de diensten gericht waren op dezelfde doelgroep als die van Oracle.

De zaak werd in 2020 geschikt, waarbij de startup een permanente rechterlijke uitspraak kreeg opgelegd. Dit hield in dat zij de naam “CryptoOracle” of vergelijkbare varianten niet meer mochten gebruiken. Toch beweert Oracle nu dat Crypto Oracle opnieuw in de fout is gegaan.

Nieuwe beschuldigingen

Volgens Oracle gebruikt de startup de naam “CryptoOracle Collective” om activiteiten voort te zetten. Ze zouden niet alleen het oorspronkelijke domein blijven gebruiken, maar ook evenementen onder deze naam organiseren. Oracle stelt dat dit een schending is van zowel de eerdere schikking als het rechterlijk verbod.

De aanklachten omvatten onder andere:

• Inbreuk op het handelsmerk
• Oneerlijke concurrentie
• Verwatering van het merk
• Cybersquatting (het strategisch registreren van domeinen)
• Contractbreuk
• Minachting van de rechtbank

Oracle eist naast een nieuw verbod ook schadevergoedingen, wettelijke boetes en de overdracht of verwijdering van domeinnamen en andere branding die in strijd is met hun merk.

Een terugkerend probleem in de crypto-industrie

Geschillen over handelsmerken in de crypto-industrie zijn allesbehalve zeldzaam. Zo spande NanoLabs begin 2023 een rechtszaak aan tegen Coinbase vanwege de namen “Nano Bitcoin” en “Nano Ether” voor futurescontracten. Een jaar eerder beschuldigde de Dfinity Foundation, bekend van de Internet Computer blockchain, techgigant Meta van het kopiëren van hun infinity-logo.

Deze zaken benadrukken hoe belangrijk merkbescherming is in de snelgroeiende cryptowereld. Startups nemen vaak risico’s met hun branding, maar gevestigde bedrijven laten zien dat ze niet aarzelen om juridische stappen te ondernemen.

Reacties blijven uit

Tot nu toe hebben Crypto Oracle en eigenaar Louis Kerner niet gereageerd op de nieuwe beschuldigingen. Ook is niet bekend wie hen juridisch vertegenwoordigt.