Inwoners van het Noorse Hadsel, die zich jarenlang hebben ingezet om een lokale Bitcoin-mijn te sluiten, worden nu geconfronteerd met hogere elektriciteitsrekeningen. Door het wegvallen van inkomsten bij de lokale energieleverancier stijgen de kosten voor huishoudens met maar liefst 20%.

De Bitcoin-mijn was goed voor ongeveer 20% van de inkomsten van Noranett, het lokale energiebedrijf. Met de sluiting van de mijn verwacht Noranett dat de energierekeningen voor huishoudens met zo’n 2.500 tot 3.000 Noorse kronen per jaar omhooggaan – dat is omgerekend zo’n 235 tot 280 dollar.

“Wanneer zo’n grote klant ineens wegvalt, voel je dat,” aldus netwerkbeheerder Robin Jakobsen.

Geluidsoverlast gaf de doorslag

De sluiting, die plaatsvond in de week van 9 september, volgde na jaren van klachten van bewoners over geluidsoverlast. Volgens burgemeester Kjell-Børge Freiberg waren veel mensen blij toen de mijn eindelijk stopte. Maar nu blijkt dat de sluiting ook onverwachte gevolgen heeft: hogere kosten voor energie. De gemeente zoekt naar oplossingen om het weggevallen stroomverbruik te compenseren.

Invloed van Bitcoin-mining

Critici van de sluiting, zoals investeerder Daniel Batten, wijzen erop dat Bitcoin-mining juist helpt om energiekosten laag te houden. Volgens Batten bewijst dit dat de lokale bevolking nu de prijs betaalt voor de sluiting.

Het probleem van geluidsoverlast door Bitcoin-mining is niet nieuw in Noorwegen. Ook in Sortland, een andere gemeente, klagen bewoners al langer over het lawaai van mijnen. Toch geven sommigen aan dat de media vooral de negatieve geluiden benadrukken, terwijl niet iedereen tegen de mijnen is, aldus Kjetil Hove Pettersen, CEO van KryptoVault.