Een mysterieuze donatie van 300 Bitcoin aan Silk Road-oprichter Ross Ulbricht blijkt te herleiden naar Alphabay, een voormalige darkweb-marktplaats die jarenlang in de schaduw van Silk Road opereerde. Dat blijkt uit blockchainonderzoek van Chainalysis.

Donatie van miljoenen, herkomst verdacht

Begin juni ontving Ulbricht, die sinds 2013 vastzat vanwege het opzetten van Silk Road, plots een enorme crypto-donatie ter waarde van zo’n 31 miljoen dollar. Volgens Chainalysis is het geld afkomstig van een wallet die gelinkt is aan Alphabay, de illegale opvolger van Silk Road die tussen 2014 en 2017 actief was.

De analisten denken dat de Bitcoin afkomstig is van een oude Alphabay-verkoper. Alleen iemand die toen actief was op het platform, zou toegang hebben tot zulke grote bedragen.

Geen schone herkomst

De bekende blockchainonderzoeker ZachXBT heeft de geldstroom ook onder de loep genomen. Hij merkte op dat de gever meerdere ‘mixers’ gebruikte om de herkomst van het geld te verdoezelen. De coins werden verdeeld over verschillende beurzen en langzaam uitbetaald, wat volgens hem typisch gedrag is van iemand die criminele herkomst probeert te maskeren.

Op X noemde hij het “een echte donatie, maar geen eerlijk verdiend geld”.

Opvallend is dat de gever gebruikmaakte van Jambler, een gecentraliseerde mixer met een twijfelachtige reputatie. Privacyliefhebbers kiezen meestal voor tools als Wasabi of Samourai Wallet, die juist werken zonder centrale partij.

Oude coins, nieuwe waarde

De Alphabay-wallet is al jaren inactief, en elke Bitcoin die daar sinds 2017 onaangeroerd lag, is tientallen keren meer waard geworden. In theorie gaat het dus om een wallet van miljoenen.

Chainalysis speelde eerder al een grote rol in het offline halen van Alphabay tijdens de internationale operatie ‘Bayonet’. Die actie maakte een einde aan een van de grootste illegale crypto-marktplaatsen ter wereld.

Gratie voor Ulbricht

Ross Ulbricht werd in 2015 veroordeeld tot een dubbele levenslange gevangenisstraf plus 40 jaar. Hij zat inmiddels twaalf jaar vast, maar werd in januari van dit jaar gratie verleend door Donald Trump.

De gulle gift lijkt daarmee een gebaar van steun. Toch roept het vooral vragen op: wie zou na al die jaren nog miljoenen aan oude coins in handen hebben en waarom nu?

Blijf Crypto.nl volgen voor meer duiding bij opvallende blockchainbewegingen.