Iran gebruikt stablecoins om de rial te ondersteunen
Iran zet crypto in als economisch noodinstrument. Uit nieuw onderzoek blijkt dat de Iraanse centrale bank voor meer dan $500 miljoen aan USDT heeft gekocht om de eigen munt, de rial, overeind te houden. Dat laat zien hoe ver crypto inmiddels is doorgedrongen, zelfs tot het beleid van centrale banken.
Waarom Iran kiest voor USDT
USDT is een stablecoin: een cryptomunt die gekoppeld is aan de Amerikaanse dollar. Daardoor schommelt de waarde nauwelijks. Juist die stabiliteit maakte USDT aantrekkelijk voor Iran in een periode waarin de rial snel waarde verloor.
Volgens blockchain-analysebedrijf Elliptic begon de Iraanse centrale bank met het opbouwen van haar USDT-positie tijdens een fase van extreme economische druk. In minder dan een jaar halveerde de waarde van de rial. Door USDT te gebruiken, kon de centrale bank rials terugkopen en zo de daling afremmen. Normaal doen centrale banken dat met buitenlandse valutareserves, maar die route ligt voor Iran grotendeels dicht door sancties.
De rol van crypto-exchanges en blockchains
De centrale bank hield haar USDT eerst aan via Nobitex, een van de grootste crypto-exchanges van het land. Dat veranderde in 2025, toen het platform te maken kreeg met een beveiligingsincident. Daarna verplaatste de bank haar tegoeden via een cross-chain bridge. Zo’n brug maakt het mogelijk om crypto van het ene netwerk naar het andere te verplaatsen, bijvoorbeeld van TRON naar Ethereum.
Na die stap wisselde de bank een deel van de USDT om voor andere digitale assets en spreidde ze de fondsen over meerdere blockchains en platforms. Dat wijst op een bewuste strategie om risico’s te beperken en flexibel te blijven.
Het risico van bevriezing
USDT wordt uitgegeven door Tether. Dat bedrijf kan in uitzonderlijke gevallen wallets blokkeren. Dat risico is voor landen als Iran geen theorie. In juni 2025 werden meerdere wallets die aan de Iraanse centrale bank gelinkt waren geblokkeerd. Daarbij werd ongeveer $37 miljoen aan USDT bevroren.
Dat laat zien dat stablecoins handig zijn voor internationale transacties, maar geen volledig soeverein geld vormen. De uitgever houdt altijd een zekere mate van controle.
Crypto groeit hard onder Iraniërs
Niet alleen de overheid kijkt naar crypto. Ook gewone Iraniërs gebruiken digitale assets steeds vaker. Volgens Chainalysis groeide het crypto-ecosysteem in Iran in 2025 naar meer dan $7,8 miljard. Veel mensen zien bitcoin en stablecoins als bescherming tegen inflatie en kapitaalrestricties.
Crypto fungeert daar niet alleen als belegging, maar ook als alternatief financieel systeem.
Wat betekent dit voor crypto-investeerders?
De situatie in Iran laat zien dat crypto inmiddels een geopolitiek instrument is geworden. Stablecoins spelen een rol in monetair beleid, internationale handel en kapitaalbescherming. Voor beleggers onderstreept dit hoe breed de inzet van crypto inmiddels is, ver voorbij alleen trading en speculatie.
Conclusie
Dat een centrale bank crypto inzet om een nationale munt te ondersteunen, was een paar jaar geleden nog ondenkbaar. Iran laat zien dat stablecoins in crisissituaties een praktisch hulpmiddel kunnen zijn. Tegelijkertijd blijft het risico bestaan dat tegoeden worden bevroren. Crypto biedt kansen, maar volledige onafhankelijkheid bestaat nog niet.
FAQ
Wat is een stablecoin?
Een stablecoin is een cryptomunt die gekoppeld is aan een stabiele waarde, meestal de Amerikaanse dollar. Daardoor blijft de prijs relatief constant.
Waarom gebruikt Iran crypto in plaats van dollars?
Door internationale sancties heeft Iran beperkte toegang tot het traditionele financiële systeem. Crypto biedt een alternatieve route voor betalingen en valutabeleid.
Kunnen stablecoins zomaar worden geblokkeerd?
Ja. De uitgever van een stablecoin zoals USDT kan wallets bevriezen, bijvoorbeeld bij sancties of juridische druk. Dat is eerder ook gebeurd.
