Een man uit Florida is veroordeeld tot 47 jaar gevangenisstraf voor het leiden van een reeks gewelddadige overvallen waarbij meer dan $3,5 miljoen aan cryptocurrency werd gestolen. Remy Ra St Felix, 25 jaar, was het brein achter deze misdaden, die slachtoffers fysiek aanvielen en hun crypto roofden via zogenaamde SIM-swaps en huisinbraken.

SIM-swap fraude en crypto-roof

De groep begon eind 2020 met het stelen van crypto door middel van SIM-swaps, waarbij ze de telefoon van hun slachtoffers overnamen. Hiermee konden ze toegang krijgen tot hun crypto-rekeningen. In 2022 schakelden ze over op gewelddadige huisinbraken. Ze bedreigden hun slachtoffers met wapens, sloegen hen, en dwongen hen toegang te geven tot hun crypto-accounts.

Witwassen via DeFi-platforms

De gestolen crypto werd vervolgens via geanonimiseerde cryptocurrencies en platforms zonder identiteitscontroles witgewassen. De bende gebruikte versleutelde berichtenapps om hun acties te plannen en te communiceren over de overvallen.

Zware straffen voor de bendeleden

Naast St Felix zijn ook de andere leden van de bende veroordeeld. De straffen variëren van 5 tot 20 jaar, waarbij medepleger Jarod Gabriel Seemungal 20 jaar cel kreeg. Eén bendelid moet nog in oktober voor de rechter verschijnen.

Crypto-gebruikers opgelet

Deze zaak benadrukt de gevaren voor crypto-gebruikers. Zowel digitale als fysieke aanvallen kunnen enorme gevolgen hebben. Het is daarom essentieel dat investeerders waakzaam zijn en hun beveiliging verbeteren om zich te beschermen tegen dit soort misdaden.