El Salvador houdt vast aan zijn dagelijkse Bitcoinaankopen, ook al heeft het land een miljardenlening afgesloten bij het IMF die nieuwe aankopen juist zou moeten beperken. Sinds 19 december 2024 kocht de regering al 240 extra BTC, ondanks afspraken die het tegenovergestelde suggereren.

De officiële staatswallet telt inmiddels 6.209 Bitcoin. Die dagelijkse aankoopstrategie werd in 2022 ingevoerd door president Nayib Bukele en sindsdien is het tempo niet veranderd: elke dag één nieuwe Bitcoin.

Op papier zou dat niet mogen. De lening van $1,4 miljard die El Salvador eind vorig jaar afsloot met het Internationaal Monetair Fonds, bevatte namelijk duidelijke voorwaarden: geen nieuwe publieke BTC-aankopen en Bitcoin moest zijn status als wettig betaalmiddel verliezen.

Toch noemt het IMF de huidige aanpak “technisch binnen de afspraken”. Volgens IMF-directeur Rodrigo Valdes koopt de overheid zelf geen Bitcoin bij via het officiële begrotingskanaal. Hoe dat precies werkt, blijft vaag, maar kenners denken dat de aankopen via andere routes lopen, zoals private of geherstructureerde entiteiten.

Blockchain-adviseur Anndy Lian spreekt van een “flexibele interpretatie” van de afspraken. Daardoor kan El Salvador zijn Bitcoin-beleid voortzetten zonder in botsing te komen met het IMF.

Minder crypto vanuit het buitenland

Opvallend genoeg neemt de interesse in crypto bij de bevolking af. In het eerste kwartaal van 2025 is het bedrag aan crypto-remittances geld dat Salvadoranen vanuit het buitenland via crypto naar huis sturen met bijna 45% gedaald ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar.

Waar er begin 2024 nog voor $28,3 miljoen aan crypto binnenkwam, bleef dat dit jaar steken op $16 miljoen. Dat is nog maar 0,52% van alle binnengekomen remittances, terwijl dat vorig jaar ruim het dubbele was.

Imago belangrijker dan gebruik?

Hoewel Bitcoin minder populair lijkt bij de bevolking, blijft het voor de regering een belangrijk onderdeel van haar internationale imago. Door slim om te gaan met de regels, blijft El Salvador tegelijk aantrekkelijk voor Bitcoinfans én kredietwaardig voor het IMF.

Of dat op de lange termijn houdbaar is, zal moeten blijken. Maar voorlopig laat Bukele zien dat hij vastbesloten is: één Bitcoin per dag, wat er ook op papier staat.