De bekende NFT-collectie CryptoPunks heeft een opvallende nieuwe eigenaar: Infinite Node Foundation (NODE), een Amerikaanse non-profit die zich volledig richt op digitale kunst. Het doel? De collectie niet langer behandelen als speculatief object, maar als digitale cultuurgeschiedenis.

Van Yuga Labs naar de kunstwereld

NODE heeft de rechten op CryptoPunks overgenomen van Yuga Labs, het bedrijf achter de populaire Bored Ape Yacht Club. De stichting krijgt ook een extra kapitaalinjectie van 25 miljoen dollar om het project verder te ontwikkelen.

Hoewel de overnameprijs geheim blijft, maakt NODE er geen geheim van dat ze grootse plannen hebben. Ze willen een structuur bouwen waarin digitale kunst zoals CryptoPunks niet alleen technisch goed wordt bewaard, maar ook een plek krijgt in de bredere kunstwereld.

Oprichters terug aan boord

Opvallend is dat de oorspronkelijke bedenkers van de collectie, Matt Hall en John Watkinson, nu weer betrokken zijn als adviseurs. Samen met een vertegenwoordiger van Yuga Labs vormen zij een adviesraad om de toekomst van CryptoPunks vorm te geven.

De waarde van pixels

De CryptoPunks bestaan uit 10.000 unieke, algoritmisch gegenereerde pixelportretten. Wat ooit begon als een experiment op de blockchain in 2017, groeide uit tot een fenomeen. De collectie is inmiddels goed voor een geschatte marktwaarde van 1,2 miljard dollar (CoinGecko, mei 2025) en heeft meer dan 3 miljard dollar aan verkoopvolume gegenereerd.

De duurste Punk ooit ging in 2022 voor bijna 24 miljoen dollar van eigenaar. Yuga Labs kocht de hele reeks datzelfde jaar, maar lijkt nu meer te focussen op andere projecten.

NFT’s als erfgoed

Met deze stap probeert NODE digitale kunst serieus op de kaart te zetten. Niet als hype, maar als iets dat de moeite waard is om te bewaren, te bestuderen en te koesteren.

Voor de Nederlandse cryptobelegger is dit een interessante ontwikkeling: het toont aan dat NFT’s meer kunnen zijn dan een snelle flip — ze kunnen ook een blijvende impact hebben op digitale cultuur.